Apnea Del Prematuro

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PUNTOS CLAVE

• Apnea normalmente significa que la respiración se ha detenido. Con la apnea del prematuro, la respiración de un bebé va disminuyendo gradualmente, se detiene brevemente y a continuación, poco a poco vuelve a la frecuencia respiratoria normal.
• El tratamiento para la apnea del prematuro consiste en ayudar al bebé a respirar hasta que el bebé supere el problema. Su bebé puede necesitar monitores, medicamentos o equipos de respiración.
• Su bebé puede necesitar monitoreo en casa. Le enseñarán qué hacer si su bebé tiene episodios de apnea. Cumpla con todo el plan de tratamiento recetado por el profesional médico de su hijo.

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¿Qué es la apnea del prematuro?

Apnea normalmente significa que la respiración se ha detenido. Con la apnea del prematuro, la respiración de un bebé va disminuyendo gradualmente, se detiene brevemente y a continuación, poco a poco vuelve a la frecuencia respiratoria normal. Sin embargo, la apnea también puede suceder súbitamente. Los bebés que nacen antes de las 35 semanas de embarazo frecuentemente tienen apnea. Los bebés superan la apnea del prematuro, generalmente 1 mes después de la fecha prevista para el parto.

La apnea del prematuro no causa daño cerebral a largo plazo con tal que su bebé pueda volver a respirar de nuevo. La apnea que comienza después de la segunda semana de vida o dura más de 20 segundos es más seria. La apnea del prematuro no causa el SMSL (síndrome de muerte súbita del lactante).

¿Cuál es la causa?

Antes de nacer, un bebé obtiene oxígeno de la sangre de la madre. Una vez que nace, el cerebro le indica al cuerpo que respire con regularidad para obtener oxígeno. El cerebro de un bebé prematuro puede no estar completamente desarrollado. A medida que el bebé va madurando, el cerebro madura y el problema respiratorio generalmente desaparece. Asimismo, los músculos de la vía respiratoria de un bebé prematuro pueden no ser lo suficientemente fuertes para mantener la vía respiratoria abierta, lo cual dificulta la respiración del bebé.

Una infección, problemas de pulmón o corazón, problemas de alimentación o no tener suficientes glóbulos rojos en la sangre, también pueden empeorar la apnea en los bebés prematuros.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas pueden incluir:

• Respiración lenta o dejar de respirar por 20 segundos
• Tener un latido cardíaco de menos de 80 latidos por minuto cuando el bebé se retrasa en respirar o deja de respirar por menos de 20 segundos
• Ponerse pálido o de color azulado durante un episodio de apnea

Chupar, tragar y respirar al mismo tiempo puede resultarle difícil a un bebé prematuro.

La apnea puede suceder una vez al día o muchas veces por día. Cuanto más prematuro sea el bebé, más propenso estará a tener episodios de apnea.

¿Cómo se diagnostica?

A su bebé le pueden hacer pruebas como:

• Análisis de sangre
• Monitorización de la frecuencia cardíaca, ondas cerebrales, movimiento del tórax y medición de los niveles de oxígeno en la sangre
• Radiografías

¿Cómo se trata?

El tratamiento para la apnea del prematuro consiste en ayudarle a su bebé a respirar hasta que su bebé supere el problema.

Monitorización

En el hospital, a su bebé estará conectado a un monitor que constantemente mide la frecuencia cardíaca y la frecuencia respiratoria. Si su bebé deja de respirar por demasiado tiempo o si la frecuencia cardíaca baja demasiado, el monitor hará sonar una alarma. Muchas veces su bebé comienza a respirar de nuevo y no necesita ninguna ayuda.

Si su bebé no está respirando, una enfermera frotará suavemente la espalda, los brazos o las piernas de su bebé. La enfermera girará la cabeza de su bebé a otro lado o le dará la vuelta a su bebé. Si su bebé sigue pálido o azulado, su bebé recibirá más oxígeno.

Medicamentos

Los medicamentos pueden ayudar a la parte del cerebro que controla la respiración a ser más activa. Esto puede reducir el número de episodios de apnea. Su bebé sigue recibiendo medicamentos hasta que su bebé haya superado la apnea.

Equipos de respiración

Si los episodios de apnea suceden con frecuencia o duran mucho tiempo y su bebé necesita ayuda para volver a respirar, es posible que su bebé necesita un equipo de respiración que usa un tubo blando de plástico para soplar aire en la nariz de su bebé para ayudarlo a recordar que debe respirar. Si esto no ayuda, puede que su bebé necesite un equipo de respiración por unos días o semanas.

Tratar otro tipo de problemas

Una infección, recuentos bajos de células rojas, temperatura corporal baja, nivel bajo de glucosa en la sangre, o sangrado en el cerebro pueden empeorar la apnea. Si su bebé tiene cualquiera de estos problemas, estos también se tratarán.

¿Cómo puedo cuidar a mi hijo?

Por lo general, los bebés que tienen no episodios de apnea por 5 a 7 días pueden volver a casa. Es posible que su bebé todavía necesite medicamentos o monitorización en el hogar. Le enseñarán qué hacer si su bebé tiene episodios de apnea. Por lo general, lo único que se necesita es una estimulación leve. Sin embargo, también es una buena idea que su familia aprenda la resucitación cardiopulmonar para bebés (RCP) antes de que su bebé se vaya a casa. Incluso si nunca usa la RCP o reanimación cardiopulmonar, es mejor estar preparado.

No le dé a su bebé ningún medicamento a menos que el profesional médico de su bebé se lo indique. Cumpla con todo el plan de tratamiento recetado por el profesional médico de su bebé.

Pregúntele a su profesional médico:

• Cómo y cuándo recibirá los resultados de las pruebas de su bebé
• Cuánto tardará su bebé en recuperarse
• Cómo cuidar de su bebé en el hogar
• Ante qué síntomas o problemas tiene que estar alerta y qué hacer si su bebé los tiene

Asegúrese de saber cuándo debe regresar su bebé para una revisión. Acuda a todas las citas con el profesional médico o para las pruebas.