Ejercicio para niños

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PUNTOS CLAVE

• Los niños deben hacer 60 minutos de ejercicio como mínimo todos los días.
• Usted puede ayudarle a su hijo a hacer más ejercicio si usted sirve de modelo de conducta y encuentra actividades que le gustan a su hijo.
• Si su hijo no está acostumbrado a hacer mucho ejercicio, pida consejo al profesional médico de su hijo.

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¿Por qué es importante hacer ejercicio?

A la mayoría de los niños les encanta correr, saltar, trepar y jugar. Las actividades al aire libre brindan a los niños una oportunidad para gastar un poco de energía, mantener un peso saludable, desarrollar su coordinación y adquirir fuerza. La actividad física puede ayudar a la autoestima de los niños, y sirve para reducir la ansiedad, la depresión y el estrés. También sirve para adquirir habilidades como el trabajo en equipo, la paciencia y como establecer y llegar a las metas.

¿Cuánto ejercicio necesita mi hijo?

Los niños deben hacer 60 minutos de ejercicio como mínimo todos los días. No hace falta que hagan todo el ejercicio de una sola vez. También sirve realizar varios periodos de 10 a 15 minutos de actividad. Si su hijo no está acostumbrado a hacer mucho ejercicio físico, hágalo llegar a ese nivel de actividad en forma gradual.

Verifique que su hijo haga 3 tipos de actividad física:

• Ejercicio aeróbico. Ejercicio como correr, nadar o caminar rápido hace que el corazón trabaje y hace que los músculos usen más oxígeno. También ayuda a los niños a mantener un peso saludable. Cuando su hijo hace este tipo de ejercicio correctamente, su respiración y la frecuencia cardíaca deberían aumentar durante la actividad.
• Fortalecimiento. La mayoría de niños no necesitan un programa de levantamiento de peso para fortalecerse. Actividades como la gimnasia, jugar en los columpios y subir escaleras ayudará a tonificar y fortalecer los músculos mientras juegan cuando suben escaleras, se ponen cabeza abajo, o juegan a la lucha libre.
• Estiramiento. Los ejercicios de estiramiento como el yoga, las artes marciales, o ruedas de carro, ayudan a mejorar la flexibilidad, permitiendo a los músculos y articulaciones doblarse y moverse con facilidad en una gran cantidad de movimientos. Los niños se estiran cuando intentan alcanzar un juguete que no está al alcance, se abren de piernas o hacen una rueda de carro.

¿Cómo puedo ayudar a que mi hijo haga más ejercicio?

• Sea un modelo por seguir. Los niños que forman parte de una familia que se divierte realizando actividades en conjunto aprenden a gozar ser activos. Si usted se divierte haciendo actividades físicas, su hijo querrá hacerlo también. Salga a caminar por las tardes. A los niños pequeños les gusta montar en bicicleta o patinar junto a sus padres cuando salen a correr o a caminar. También pueden salir después de comer, y pelotear, saltar la soga o jugar a la rayuela. Los niños están frecuentemente más dispuestos y entusiasmados en hacer ejercicios cuando la madre, el padre o los hermanos mayores también los están haciendo. Trate de planificar los fines de semana para que toda la familia realice una actividad física. No obstante, no aliente a su hijo a realizar ejercicio de adultos que no son buenos para los niños de corta edad, como correr en una cinta de correr, subir escaleras o hacer marchas de larga distancia, carreras de fondo o levantamiento de pesas.
• Anime a su hijo a que participe de deportes escolares, clases de danza o de gimnasia deportiva. Anote a su hijo en una actividad en equipo. El baloncesto y el fútbol son buenos deportes que aprender hasta para niños pequeños. Si el colegio no ofrece programas de deportes, pruebe encontrar un programa en su YMCA local y los parques de recreación de su distrito.
• Intente encontrar actividades que su hijo goce. Si a su hijo no le gustan ciertos deportes o hacer ejercicio delante de un grupo, trate de encontrar algo más divertido para su hijo. Su hijo está más propenso a realizar actividades que le gustan.
• Limite el "tiempo delante de la pantalla" a 2 horas o menos al día. Esto incluye televisión, computadoras, juegos de video, teléfonos móviles y programas de iPad, y mirar DVD y películas.

Si su hijo fue diagnosticado con mucho sobrepeso, consulte con su profesional médico o la escuela de su hijo para ver si hay un grupo de ejercicio o un programa que trabaja con niños con sobrepeso en su zona.

¿Qué hago si a mi hijo no le gustan los deportes en equipo?

Los niños que no disfrutan los deportes organizados o las clases pueden probar hacer ejercicio solos o con sus familias. Es posible que a su hijo le guste:

• Montar en bicicleta
• Caminar o hacer excursiones
• Salto a la cuerda
• Patinar
• La natación
• Escalar muros bajo techo
• Bádminton o tenis

Algunas tareas de la casa pueden servir también para que los niños se muevan, como, por ejemplo:

• Rastrillar las hojas o cortar el césped
• Lavar el automóvil
• Barrer o pasar la aspiradora
• Sacar al perro a caminar

Otras maneras de ayudar a los niños a que se muevan más durante el día:

• Anime a que se tome un recreo de 5 minutos cada 30 minutos de trabajo escrito o en la computadora.
• Permita los juegos activos antes de hacer los deberes.
• Ponga música para bailar en vez de encender la televisión.
• Haga ejercicio con juegos de computadora interactivos o con vídeos de ejercicio desarrollados solo para los niños.