Trastorno De Ansiedad Generalizada En Niños y Adolescentes

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PUNTOS CLAVE

• El trastorno de ansiedad generalizada consiste en tener temores y preocupaciones incontrolables que pueden hacer que su hijo se sienta tenso y nervioso la mayor parte del tiempo.
• El tratamiento puede incluir medicamentos, terapia y aprender formas de manejar el estrés.

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¿Qué es el trastorno de ansiedad generalizada?

El trastorno de ansiedad generalizada (TAG) es una condición en la cual su hijo siente temores y preocupaciones incontrolables que duran por lo menos 6 meses. Si su hijo tiene TAG, se preocupa demasiado por los problemas de la vida cotidiana. Su hijo se siente tenso y nervioso la mayor parte del tiempo. Se preocupa que algo malo vaya a suceder aun cuando hay poca razón para pensar así.

TAG puede durar muchos años y a veces toda la vida.

¿Cuál es la causa?

Se desconoce la causa exacta de este trastorno.

• El cerebro produce sustancias químicas que afectan los pensamientos, las emociones y las acciones. Sin un equilibrio adecuado de estas sustancias químicas, puede que usted tenga problemas con su modo de pensar, sentir o comportarse. Los niños con este trastorno pueden tener muy poca o mucha de estas sustancias químicas. Los trastornos de ansiedad se pueden desarrollar debido a sustancias químicas del cerebro, ciertos factores genéticos que su hijo hereda de los padres y eventos de la vida.
• El trastorno de ansiedad generalizada tiende a ser hereditario. No se sabe si esto es causado por genes transmitidos de padres a hijos. Puede ser que los padres tengan muchos temores y se preocupen demasiado y los hijos aprenden esta conducta de sus padres. Un niño tímido tiene mayor posibilidad de desarrollar el trastorno de ansiedad generalizada.
• Eventos en la vida y situaciones estresantes, como conflicto familiar, divorcio o una enfermedad grave, también juegan un papel importante.
• Algunos medicamentos pueden producir ansiedad o empeorarla. Estos incluyen medicamentos para el asma, medicamentos estimulantes y esteroides como prednisona.
• La ansiedad es más común si su hijo tiene pocos amigos, familiares y actividades. Las elecciones de alimentos poco saludables, falta de actividad física diaria y mal sueño también pueden hacer que los trastornos de ansiedad sean más probables.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas incluyen preocuparse demasiado por muchas cosas que su hijo no puede controlar. Puede que su hijo este de mal genio y no pueda concentrarse por la preocupación. Los síntomas físicos pueden incluir:

• Tensión muscular
• Problemas para dormir
• Náusea, sudor o temblores
• Tener un latido de corazón muy rápido
• Sentir que le falta el aire o desmayos
• Necesidad de ir al baño frecuentemente

¿Cómo se diagnostica?

El profesional médico de su hijo o un terapeuta de salud mental le preguntará sobre los síntomas de su hijo, el historial médico y familiar y cualquier medicamento que está tomando su hijo. Su profesional médico comprobará que no haya una enfermedad médica o un problema de drogas o alcohol que pueda causar los síntomas de su hijo.

¿Cómo se trata?

La terapia cognitivo conductual (TCC) es una buena manera de ayudar a su hijo a identificar y cambiar las ideas que tiene sobre sí mismo, el mundo que lo rodea y el futuro. La TCC puede hacer que su hijo tome conciencia de pensamientos poco saludables. También puede ayudar a su hijo a desarrollar nuevas ideas y nuevos patrones de comportamiento incluso después de dejar de asistir a terapia. Puede ayudarle a su hijo a aprender a manejar el estrés y mejorar la autoestima.

La terapia familiar también puede ser útil. La terapia familiar trata a la familia en conjunto y no sólo a su hijo. Los niños frecuentemente se sienten muy acompañados cuando los padres y hermanos asisten a terapia con ellos y trabajan como en grupo.

Si su hijo tiene síntomas severos puede que ambos, la terapia conductual y medicamento sean mejor. Hay varios tipos de medicamentos que ayudan a tratar la ansiedad. El profesional médico de su hijo trabajará con usted y con su hijo para seleccionar el mejor medicamento. Su hijo puede tener que tomar más de un tipo de medicamento.

Se ha argumentado que ciertos productos herbales y dietéticos ayudan a controlar los síntomas de ansiedad. Los suplementos no están evaluados ni estandarizados y pueden variar en potencia y efectos. Pueden tener efectos secundarios y no siempre son seguros. Consulte con su profesional médico antes de que su hijo pruebe tomar hierbas o suplementos nutricionales.

Puede ser útil aprender a relajarse. El yoga y la meditación también pueden ser útiles Quizás le convenga hablar con el profesional médico de su hijo acerca del uso de estos métodos, junto con medicamentos y psicoterapia.

¿Qué puedo hacer para ayudar a mi hijo?

• Apoye su hijo. Deje que su hijo exprese sus sentimientos de temor si se siente preparado para hacerlo. No fuerce el tema si su hijo no está listo para compartir sus pensamientos. No critique a su hijo por sus temores o por actuar más joven que su edad. Haga saber a su hijo que está a salvo y protegido. El apoyo y la comprensión que le brinda a su hijo pueden ayudarle a afrontar sus sentimientos de temor.

  Mantenga contacto con maestros, niñeras, y las demás personas que cuidan de su hijo para compartir información sobre los síntomas que su hijo pueda estar teniendo.

• Ayude a su hijo a aprender a manejar el estrés. Enseñe a los niños y adolescentes a respirar profundamente u otras técnicas de relajación cuando se sientan estresados. Ayude a su hijo a buscar maneras de relajarse, por ejemplo, dedicándose a un pasatiempo nuevo, jugando, escuchando música, viendo películas o haciendo caminatas.
• Cuide de la salud física de su hijo. Asegúrese de que su hijo coma una variedad de alimentos saludables, descanse lo suficiente y haga actividad física todos los días. Enseñe a los niños y adolescentes a evitar el alcohol, la cafeína, la nicotina y las drogas.
• Controle los medicamentos de su hijo. Para ayudar a prevenir problemas, informe a su profesional médico y a su farmacéutico sobre todos los medicamentos, remedios naturales, vitaminas y otros suplementos que toma su hijo.
• Comuníquese con su profesional médico o terapeuta si tiene alguna pregunta o si los síntomas de su hijo parecen empeorar.

Obtenga atención de emergencia si su hijo o adolescente tiene ideas de suicidarse, hacerse daño a sí mismo o a otros.