La Lactancia: ¿Está Recibiendo Mi Bebé Suficiente Leche Materna?

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PUNTOS CLAVE

• Existen indicios que usted puede observar y cosas que puede hacer durante el primer mes de vida para asegurarse que su bebé recibe suficiente leche materna.
• Debe amamantar a su bebé cuando su bebé muestre señales de hambre, como cuando se despierta, está alerta, se lleva una mano a la boca, voltea su cabeza, o mueve la boca o la lengua.
• Mantenga un registro de los pañales mojados y los movimientos intestinales. Pregúntele a su profesional médico o experta en la lactancia si tiene preguntas.

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Usted no puede saber exactamente cuánta leche está tomando su bebé mientras lo está amamantando. No obstante, usted puede saber si su lactancia es exitosa prestando atención a ciertos indicios. Estas son algunas señales que usted puede observar y cosas que puede hacer durante el primer mes de vida para asegurarse que su bebé recibe suficiente leche.

• Usted debería comenzar a producir bastante leche 2 a 4 días después del nacimiento de su bebé. Si no cree que le bajó la leche a los 4 días del parto, o si su bebé parece hambriento después de la mayoría de sus lactancias, informe al profesional médico de su bebé.
• Su bebé se debe enganchar a su seno correctamente y chupar rítmicamente por lo menos durante 10 a 15 minutos en cada lactancia.
• A veces su bebé puede hacer una pausa mientras se está alimentando. No obstante, su bebé debería amamantar vigorosamente durante la mayor parte de la sesión de lactancia. Debe oír que su bebé traga periódicamente mientras está amamantando.
• Deje que su bebé se alimente del primer seno hasta que el seno se haya descargado bien. Cuando su bebé comience a mamar con menos fuerza, trague menos o comience a dormirse, puede hacerle eructar o cambiar el pañal para despertar a su bebé y pasarlo al otro seno. En general, los bebés obtienen más leche si amamantan de ambos senos. Como el primer seno se descarga mejor, comience la siguiente sesión con el otro seno. De esa manera ambos senos recibirán la misma cantidad de estimulación y descarga.
• Su bebé debe amamantar por lo menos 8 veces cada 24 horas. Amamante a su bebé en cuanto muestre señales de hambre como despertarse del sueño, estar alerta, llevarse las manos a la boca, volver la cabeza, o mover la boca o la lengua. El llanto es un signo tardío de hambre, y es posible que su bebé no se alimente bien después de haber llorado por mucho tiempo. En las primeras semanas es probable que el bebé quiera amamantar cada 1 1/2 a 3 horas, con un lapso más largo (de hasta 5 horas) entre lactancias de noche. Es probable que los bebés recién nacidos que se alimenten menos de 8 veces en 24 horas, o duerman toda la noche, no reciban la cantidad de leche suficiente. Es posible que a veces tenga que despertar a su hijo para alimentarlo. Algunos bebés no exigen ser amamantados tan frecuentemente como deberían, sobre todo en las primeras semanas de vida.
• Su bebé debe parecer satisfecho después de amamantar y puede quedarse dormido al amamantar el segundo seno. Los bebés amamantados que parecen tener hambre después de la mayoría de sus lactancias — lloran, se chupan las manos o con frecuencia necesitan un chupón después de amamantados — quizás no estén recibiendo la cantidad suficiente de leche. Llame a su profesional médico o consultora de lactancia para que verifique su producción de leche y la capacidad de su bebé para amamantar con éxito.
• Sus senos deben sentirse llenos antes de cada lactancia y más suaves después de que su bebé haya amamantado. Es posible que uno de sus senos gotee leche mientras su bebé está amamantando del otro lado. Después del intervalo mayor entre lactancias por la noche, debe sentir que sus senos están bastante llenos. Algunas madres tienen una bomba sacaleches de silicona que se colocan al pecho que gotea para recolectar la leche que gotea.
• Una vez que le haya bajado la leche, su bebé debería orinar 6 o más veces por día. La orina debe ser incolora, no amarilla. Después de que su bebé haya cumplido 3 días, la orina puede tener el color de polvo de ladrillo en el pañal si su bebé no está recibiendo la cantidad de leche suficiente.
• Los movimientos intestinales de su bebé se deben parecerse a las del requesón y la mostaza para el cuarto o quinto día de vida. Los movimientos intestinales parecidos al requesón y mostaza se llaman "heces lácteas". Si su bebé sigue teniendo heces de color verde oscuro o heces de color café cuando tiene 5 días de edad, hable con su profesional médico o consultora de lactancia.
• Su bebé debe tener 4 o más movimientos intestinales por día. Muchos bebés lactantes tienen un movimiento intestinal cada vez que amamantan durante las primeras 3 a 4 semanas de vida.
• Una vez que le baje la leche, su bebé amamantado debería aumentar de peso rápidamente, por lo menos una onza por día durante el primer par de meses de vida. Haga pesar a su bebé regularmente. El aumento de peso es la mejor manera de saber si su bebé se está amamantando bien. Si su bebé no está subiendo suficiente de peso, es posible que su producción de leche sea baja o que su bebé no esté amamantando en forma efectiva. Estas dificultades de la lactancia son más fáciles de superar si las reconoce y las trata tempranamente. El profesional médico de su bebé puede ayudar a desarrollar un plan de alimentación para su bebé, o la puede remitir a una consultora de lactancia.
• A las 2 o 3 semanas después del parto, puede llegar a notar las sensaciones asociadas con el reflejo de eyección, o bajada, de la leche. La lactancia libera una hormona llamada oxitocina. La oxitocina causa que su útero se contraiga a la vez que lo ayuda a regresar a su tamaño normal después del parto. La oxitocina también ayuda a que sus senos expulsen la leche. Las sensaciones del reflejo de descenso de la leche son un hormigueo, cosquilleo u opresión en los senos cuando comienza a salir la leche. Cuando ocurre la bajada de la leche su bebé puede comenzar a engullirla. Es posible que se gotee o rocíe leche del otro seno. También es posible que la leche comience a bajar con sólo escuchar el llanto de su bebé, aún antes de que comience a amamantar.