Esguince: Versión para adolescentes

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PUNTOS CLAVE

• Un esguince es un estiramiento o desgarro de uno o más de los ligamentos que conectan tus huesos para formar la articulación.
• Cambia o deja de hacer las actividades que te causan dolor hasta que el esguince sane.
• Un esguince se puede tratar con vendajes o un soporte ortopédico, hielo, ejercicio, y a veces con medicamento. Por lo general, no hará falta una cirugía.

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¿Qué es un esguince?

Un esguince es una lesión de los ligamentos en una articulación. Los ligamentos son bandas de tejido resistente que conectan un hueso con otro para formar las articulaciones. Cuando un ligamento se lesiona, se puede estirar, rasgar parcialmente o desgarrar por completo.

¿Cuál es la causa?

Los esguinces generalmente están causados por una actividad brusca que tuerce, desgarra o estira un ligamento, como una caída o un golpe.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas pueden incluir:

• Dolor
• Hinchazón e hematoma o moretón sobre o cerca de una articulación
• Problemas para mover la articulación que se lesionó

¿Cómo se diagnostica?

Tu profesional médico te preguntará sobre tus síntomas, actividades e historia clínica y te hará un reconocimiento. Quizás te saquen radiografías o te hagan otros estudios de imagen.

¿Cómo se trata?

Tendrás que cambiar o dejar de hacer las actividades que te causan dolor hasta que el ligamento haya sanado.

Tu profesional médico puede recomendar ejercicios de estiramiento y fortalecimiento para ayudarte a sanar. Una férula, un inmovilizador o un cabestrillo pueden ayudar a que el área lesionada no se mueva mientras se está sanando.

Si el esguince es grave, quizás necesites una operación para reparar o reconstruir los ligamentos desgarrados.

El dolor suele disminuir tras unas semanas de cuidados personales, pero algunas lesiones pueden tardar meses o incluso más en sanar. Es importante que sigas todas las instrucciones de tu profesional médico.

¿Cómo puedo cuidarme?

Para reducir la hinchazón y el dolor durante los primeros días después de la lesión:

• Coloca una bolsa de hielo, gel frío o un paquete de vegetales congelados envueltos en una tela o un paño en el área lesionada cada 3 a 4 horas por hasta 20 minutos a la vez.
• Cuando te sientes o acuestes, mantén la parte del cuerpo lesionada sobre almohadas para que esté por encima del nivel de tu corazón.
• Toma un medicamento de venta libre para el dolor, como acetaminofeno, ibuprofeno o naproxeno. Lee la etiqueta y tómalos según las indicaciones. A menos que te lo recomiende tu profesional médico, no debes usar estos medicamentos por más de 10 días.
  • Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como ibuprofeno, naproxeno y aspirina, pueden causar sangrado del estómago y otros problemas. Estos riesgos aumentan con la edad. Ponerte un medicamento antiinflamatorio sin esteroides (AINE) en forma de gel en la piel puede reducir el dolor, con menos efectos secundarios que las pastillas tomadas por boca. Pregúntale a tu profesional médico si una receta es lo correcto para ti.
  • Acetaminofeno puede causar daño al hígado u otros problemas. A menos que te lo recomiende tu profesional médico, no tomes más de 3.000 miligramos (mg) en 24 horas. Asegúrate de no tomar demasiado, controlando otros medicamentos que tomas para ver si estos también contienen acetaminofeno. Pregúntale a tu profesional médico si debes evitar tomar alcohol mientras estés tomando este medicamento.

Sigue las instrucciones de tu profesional médico, incluyendo cualquier ejercicio que te haya recomendado. Pregúntale a tu profesional médico:

• Cómo y cuándo recibirás los resultados de tu prueba
• Cuánto tiempo tomarás en recuperarte
• Qué actividades debes evitar y cuándo puedes volver a las actividades normales
• Cómo cuidarte en casa
• Ante qué síntomas o problemas tienes que estar alerta y qué hacer si los tienes

Asegúrate de saber cuándo debes regresar a revisión. No dejes de acudir a todas las citas con el profesional médico o para hacer pruebas.

¿Cómo puedo ayudar a prevenir un esguince?

La mayoría de esguinces se producen en accidentes que no se pueden evitar. No obstante, los ejercicios de calentamiento y estiramiento antes de las actividades pueden ayudar a prevenir lesiones.

Sigue las reglas de seguridad y usa el equipo de protección recomendado para tu trabajo o deporte.