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PUNTOS CLAVE
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El asma es una enfermedad de los pulmones de larga duración (crónica). Puede causar falta de aliento, tos, sibilancia, y a veces, opresión en el pecho.
Los síntomas de asma son provocados por dos problemas distintos en las vías respiratorias:
Si tienes asma, los síntomas frecuentemente comienzan después de haber sido expuesto a un factor desencadenante. Los factores desencadenantes de asma pueden incluir:
Trata de limitar tu contacto con estos desencadenantes, especialmente en lugares donde pasas mucho tiempo como en tu casa y el trabajo. Siempre deberías tener contigo un inhalador de rescate en caso de que sufras un ataque de asma.
Un medidor de flujo espiratorio máximo es un pequeño dispositivo de mano que mide lo bien que sale el aire de tus pulmones. Funciona midiendo lo rápido que puedes soplar aire de tus pulmones. Las lecturas de flujo espiratorio máximo te indican si tu asma está bajo buen control, si tienes que tomar tus medicamento o si necesitas ayuda de inmediato.
Medir el flujo espiratorio máximo regularmente puede ayudarte a detectar síntomas del asma antes de que los notes. Además, usar el sistema de zonas de colores (verde, amarillo y rojo) con el medidor de flujo espiratorio máximo te ayudará a saber cuándo necesitas ayuda y cómo tratar mejor el asma.
Existen varios tipos de medidores de flujo espiratorio máximo, por lo tanto, para tener mediciones correctas es importante entender cómo se usa el medidor de flujo espiratorio y seguir las instrucciones con cuidado. También es importante usar el mismo medidor de flujo espiratorio máximo para todas las lecturas. Hay dos tipos principales de medidores de flujo espiratorio máximo:
Por lo general, los medidores de flujo espiratorio máximo muestran una escala numérica que mide la cantidad de aire que exhalas. La escala numérica suele ir de 0 a 750. Algunas unidades también muestran unas zonas de flujo espiratorio máximo con los colores de una señal de control de tráfico basadas en la mejor lectura de flujo espiratorio máximo.
Primero tienes que determinar cuál es tu mejor lectura de flujo espiratorio máximo. Esto se hace tomando lecturas de flujo espiratorio máximo dos veces por día durante un par de semanas, cuando te sientes bien y tu asma está bien controlado. Al final de las 2 o 3 semanas, revisa los resultados y toma las lecturas más altas. De esa manera podrás determinar tu mejor lectura personal de flujo espiratorio máximo. Anota todas tus mediciones en un cuadro y lleva el cuadro a tu profesional médico. La mejor lectura personal os dará a ti y tu profesional médico algo contra lo que juzgar tus mediciones de flujo espiratorio en el futuro.
Tu profesional médico puede sugerir que midas tu flujo espiratorio máximo todos los días o bien 2 o 3 veces por semana.
Usa una tabla para registrar tus lecturas de flujo espiratorio máximo indicando la fecha y la hora cuando realizas las lecturas. También apunta si usaste un inhalador de rescate.
También deberías medir tu flujo espiratorio máximo cuando tienes un ataque de asma. Mide tu flujo espiratorio máximo antes y después de usar un medicamento de rescate para comprobar lo bien que está funcionando el medicamento.
Deberías actualizar tu mejor lectura personal todos los años o cada vez que comiences a usar un medidor de flujo espiratorio máximo nuevo.
El sistema de zonas es un método sencillo para comprobar si tu asma está bajo buen control, si tienes que tomar tus medicamentos o si necesitas ayuda de inmediato. El medidor de flujo espiratorio máximo se puede marcar con tres zonas de colores (verde, amarillo y rojo). Así es más fácil de leer. Las zonas son distintas para cada persona y se basan en la mejor lectura de su flujo espiratorio máximo. Tu profesional médico te ayudará a averiguar el intervalo de números correctos para cada zona. Muchos medidores de flujo máximo vienen con una etiqueta para marcar las zonas.
Un plan de acción para el asma es un plan desarrollado por escrito por tu profesional médico para ayudarte a tratar el asma y prevenir tus ataques. Se basa en tu zona de flujo espiratorio máximo.
Las zonas de colores del medidor de flujo espiratorio máximo se basan en la señal de control de tráfico.
Verde significa buen control (del 80% al 100% de la mejor lectura personal). Si la lectura se encuentra en la zona verde, significa que tu asma está bajo control.
Si llevas 3 meses o más en la zona verde, habla con tu profesional médico sobre la posibilidad de reducir la dosis de tus medicamentos.
Amarillo significa precaución (del 50% al 80% de la mejor lectura personal). Si la lectura está en la zona amarilla, significa que probablemente tienes síntomas de asma o podrías empezar a tenerlos pronto (ataque de asma). Podrías tener problemas con actividades normales o tener síntomas por la noche.
Si tu flujo espiratorio máximo está a menudo en la zona amarilla o permanece en la zona amarilla tras el tratamiento, significa que tu asma no está bajo buen control. Habla con tu profesional médico para ajustar tu medicamento.
Rojo significa peligro (menos del 50% de la mejor lectura personal). Si la lectura de flujo espiratorio máximo está en la zona roja, significa que tu asma está peligrosamente descontrolada. Probablemente estés teniendo síntomas de asma serios como falta de aliento (incluso en reposo), opresión en el pecho, sibilancia y problemas para hablar y dormir. Sigue las instrucciones de tu profesional médico y llame a los servicios de emergencia de inmediato.
Si tu lectura de flujo espiratorio máximo es baja, pero te sientes bien, vuelve a medir tu flujo espiratorio máximo, soplando fuerte en el medidor.
Para obtener lecturas precisas del flujo espiratorio máximo, debes esforzarte al máximo cada vez.
Cada marca de medidores de flujo espiratorio máximo funciona de un modo ligeramente distinto. Lee y sigue detenidamente las instrucciones que vienen con tu medidor. Asegúrate de saber cómo usar el medidor de flujo espiratorio máximo correctamente. Pídele a tu profesional médico que observe cómo lo usas.
La boquilla del medidor debe limpiarse todas las semanas con agua tibia con jabón. Enjuágalo bien. Deja que se seque al aire.