Anorexia Nervosa En Niños

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PUNTOS CLAVE

• La anorexia nervosa es un trastorno de la alimentación. Si su hija tiene anorexia, se ve con sobrepeso cuando en realidad no es así. Su hija teme tanto tener sobrepeso que come lo menos posible.
• El tratamiento implica aprender hábitos alimenticios saludables, terapia y posiblemente una hospitalización si la condición de su hija es grave y pone en peligro la vida.
• Comuníquese con su profesional médico o terapeuta si tiene alguna pregunta o si los síntomas de su hija parecen empeorar.

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¿Qué es la anorexia nervosa?

La anorexia nervosa es un trastorno de la alimentación. Si su hija tiene anorexia, se ve con sobrepeso cuando en realidad no es así. Su hija teme tanto tener sobrepeso que come lo menos posible.

Anorexia puede ser una enfermedad física y mental muy grave. Su hija puede morir de inanición o suicidio.

¿Cuál es la causa?

Se desconoce la causa exacta de la anorexia. Puede ser causada por una mezcla de factores físicos, mentales y sociales, y rasgos que se heredan de los padres. Parte de la causa en muchas culturas es pensar que ser delgada es ser bella. Esta enfermedad es más común en adolescentes y mujeres jóvenes, aunque puede comenzar en las niñas tan pequeñas como de 4 años. Las atletas jóvenes, bailarinas, modelos y actrices que basan su mejor desempeño en tener un peso bajo también pueden desarrollar anorexia.

Su hija puede estar en riesgo de desarrollar anorexia si su hija:

• Tiene antecedentes familiares de anorexia u otros trastornos de la alimentación
• Tiene antecedentes familiares o personales de depresión, trastorno bipolar, trastornos de ansiedad o trastorno obsesivo-compulsivo de la personalidad
• Tiene antecedentes de maltrato físico o abuso sexual

¿Cuáles son los síntomas?

Los signos y síntomas pueden incluir:

• No comer durante largos periodos de tiempo, comer muy poco o comer únicamente alimentos muy bajos en calorías
• Atracones, lo que significa comer grandes cantidades de comida en un corto período de tiempo, y purgarse, lo que significa hacerse vomitar o usar laxantes o pastillas de agua
• Comportamiento alimenticio ritualista, como cortar los alimentos en trozos pequeños o jamás comer delante de los demás
• Hacer demasiado ejercicio
• Perder mucho peso, como estar más de un 15% por debajo del peso corporal saludable
• Sentirse débil, mareada y con frío todo el tiempo
• Sentirse deprimida o ansiosa por el peso
• Tener problemas para dormir
• Estreñimiento
• Pensar en hacer dieta y perder peso todo el tiempo
• Temer el aumento de peso incluso cuando su hija está por debajo de su peso normal
• Negar que está muy por debajo de su peso ideal o que tiene un trastorno de alimentación
• Si su hija tiene diabetes, saltarse dosis de insulina para perder peso
• Alejarse de las amistades y dejar de realizar las actividades habituales

Anorexia puede causar otros problemas de salud incluyendo:

• En el caso de las niñas, si el peso de su hija baja demasiado, puede que su hija no tenga períodos cada mes. Se generan cambios hormonales por el bajo peso y los bajos niveles de grasa corporal. Esto puede suceder si su hija hace demasiado ejercicio.
• En el caso de los niños, un nivel bajo de la hormona testosterona
• Debilidad de los huesos llamada osteoporosis
• Una cantidad baja de glóbulos rojos llamada anemia
• Un desequilibrio en el cuerpo de minerales llamados electrólitos
• Problemas de corazón y los vasos sanguíneos como presión arterial baja, ritmos anormales del corazón e insuficiencia cardíaca
• Problemas de riñón y los intestinos
• La muerte

El riesgo de suicidio es mayor si su hija tiene anorexia.

¿Cómo se diagnostica?

El profesional médico de su hija le hará preguntas sobre la historia clínica y los síntomas de su hija y le hará un reconocimiento. El profesional médico de su hija le hará preguntas acerca de los hábitos alimenticios y otros comportamientos. A su hija le pueden hacer análisis de sangre, radiografías u otros exámenes.

¿Cómo se trata?

Puede que le resulte difícil a su hija ver que tiene un problema y necesita tratamiento. La anorexia no desaparece ni mejora por sí sola. El tratamiento implica aprender hábitos alimenticios saludables, llegar a un peso saludable y mantenerlo, y aprender a pensar sobre el peso de forma diferente. El profesional médico de su hija puede sugerir que usted y su hija colaboren con una dietista para crear un plan de comidas saludable para su hija. Su hija puede necesitar terapia para ayudarla a cambiar su opinión sobre sí misma y la comida.

La terapia cognitiva conductual (TCC) es una buena manera de ayudar a su hija a identificar y cambiar las ideas que tiene de sí misma, el mundo y el futuro. La TCC puede hacerle a su hija consciente de pensamientos poco saludables. También puede ayudar a su hija a desarrollar nuevas ideas y nuevos patrones de comportamiento incluso después de que su hija deje de ir a terapia. Puede ayudar a su hija a aprender a manejar el estrés y mejorar la autoestima.

Con frecuencia la terapia familiar resulta muy útil. La terapia familiar trata a todos los miembros de la familia en vez de trabajar con solo una persona. Esto ayuda a toda la familia a hacer cambios.

No se conoce ningún medicamento que trate la anorexia nervosa. Se pueden recetar medicamentos si su hija tiene ansiedad o depresión.

Es posible que su hija tenga que estar en tratamiento todos los días o ser hospitalizada si la condición de su hija es grave y pone en peligro la vida.

Si su hija tiene anorexia, es posible que piense constantemente en el peso y la comida por muchos años. Incluso después de alcanzar un peso saludable, es posible que su hija deba seguir con el tratamiento durante muchos meses. Estar sometida a mucho estrés puede empeorar sus síntomas. Cuanto antes busque tratamiento para su hija, más probabilidades de éxito tendrá.

¿Cómo puedo cuidar a mi hija?

• Apoye su hija. Anime a su hija hablar acerca de lo que quiera. Sepa escuchar. Esto ayuda a su hija a comenzar a darse cuenta de que sus sentimientos y pensamientos son realmente importantes, que usted verdaderamente se preocupa por ella y que jamás ha dejado de quererla. Si su hija lo excluye, no se aleje. Deje que su hija sepa que usted está para apoyarla cada vez que su hija la necesita. Recuérdele esto a su hija a menudo. Incluso los niños que se crían en un ambiente cariñoso y acogedor necesitan oírlo mucho porque se pueden sentir poco merecedores del amor y la atención por otras razones.
• No critique el peso de su hija ni se burle del aspecto de su hija. Elogie a su hija por todos sus esfuerzos. También deje saber a su hija que usted aprecia a los demás por lo que hacen y no por su aspecto.
• Ayude a su hija a aprender a manejar el estrés. Enseñe a los niños a respirar profundamente u otras técnicas de relajación cuando se sientan estresados. Ayude a su hija a encontrar maneras de relajarse como, dedicarse a un pasatiempo nuevo, escuchar música, ver películas o hacer caminatas.
• Cuide de la salud física de su hija. Asegúrese de que su hija, junto con usted y su familia, come una variedad de alimentos saludables y duerme el número adecuado de horas y realiza actividad física todos los días. Ofrezca alimentos saludables y tenga cuidado de no llamar algunos alimentos como "malos". Hable con su hija acerca de los riesgos de fumar, usar cigarrillos electrónicos, tomar alcohol y usar drogas.
• Controle los medicamentos de su hija. Informe a todos los profesionales médicos que tratan a su hija sobre todos los medicamentos, remedios naturales, Vitaminas y otros suplementos que toma su hija.
• Comuníquese con su profesional médico o terapeuta si tiene alguna pregunta o si los síntomas de su hija parecen empeorar.

Pregunte si su hija se está sintiendo suicida o ha hecho algo para hacerse daño. Obtenga atención de emergencia si su hija está pensando en el suicidio o en lastimarse, la violencia o en lastimar a otras personas.

¿Qué se puede hacer para ayudar a evitar la anorexia?

• Aprenda todo lo que pueda sobre la anorexia. Ayude a su hija a evitar programas de televisión, películas, revistas o sitios web que resaltan estar delgada en vez de estar sana. Enseñe a su hija a dudar de los anuncios o artículos que la hacen sentir mal sobre la forma de su cuerpo o su tamaño. ¿Están tratando de venderle algo? ¿Es lo que están diciendo la verdad? O, ¿Las imágenes han sido alteradas o generadas por computadora para hacer que la persona luzca tan perfecta?
• Recuérdele a su hija que coma una variedad de alimentos en cantidades saludables. Ningún alimento por sí solo es siempre malo o bueno.
• Enseñe a su hija que la grasa corporal y el aumento de peso no son vergonzosos y no significan que su hija sea perezosa, inútil o una mala persona. Asimismo, evite juzgar a otras personas basadas en su peso o tamaño. Jamás diga a su hija o a otras personas, "Me gustarías más si pierdes peso, no comes tanto o cambias la forma de tu cuerpo".
• Sea un modelo de autoestima e imagen corporal saludables. Enséñele a su hija a aceptar su forma y tamaño únicos. Es mucho más importante estar sana que estar delgada.
• Enséñele a su hija a valorarse a sí misma y a los demás basado en metas, logros, talentos y carácter.

Para obtener más información, comuníquese con:

• Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación (National Eating Disorders Association)
  800-931-2237
  https://www.nationaleatingdisorders.org
• Asociación Nacional de Anorexia y Trastornos Asociados (National Association of Anorexia and Associated Disorders)
  630-577-1330
  https://anad.org/our-services/eating-disorders-helpline/