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Bulimia: Versión para adolescentes

(Bulimia: Teen Version)

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PUNTOS CLAVE

  • Bulimia es un trastorno de la alimentación que hace que te des un atracón y luego te purgues, reduzcas la comida o hagas demasiado ejercicio para compensar el atracón.
  • El tratamiento implica aprender hábitos alimenticios saludables, terapia, y posiblemente una hospitalización si tu condición es grave y pone en peligro la vida.
  • Si no puedes valorarte por la persona que eres, no por tu aspecto, o por lo que pesas, busca ayuda profesional.

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¿Qué es bulimia?

Bulimia es un trastorno de la alimentación que hace que te des un atracón, lo que significa que comes grandes cantidades de comida en poco tiempo sin poder parar. La cantidad de alimentos que comes es mucho mayor de lo que la mayoría de la gente comería de una vez. Puede que luego te purgues, es decir, te deshagas de la comida provocándote el vómito o utilizando laxantes, diuréticos o enemas. Puedes ayunar no comiendo en absoluto durante un periodo de tiempo, reducir la comida o hacer mucho ejercicio para compensar los atracones

La mayoría de las personas con bulimia tiene un peso normal o por encima de lo normal, pero sienten que no pueden controlar lo que comen. Una vez que comienza el atracón, puedes sentir como que no puedes dejar de comer.

Aunque este trastorno puede afectar a los hombres, la mayoría de las personas afectadas por este problema son mujeres jóvenes. Si estás embarazada, los trastornos de la alimentación pueden afectar tu salud y el desarrollo de tu bebé.

¿Cuál es la causa?

Se desconoce la causa exacta de la bulimia. Puede ser causada por una mezcla de factores físicos, mentales y sociales, y rasgos que se heredan de los padres. Puede estar relacionada a problemas con las sustancias químicas en el cerebro que controlan el estado de ánimo y el apetito.

Puedes estar en riesgo de desarrollar bulimia si:

  • Tienes antecedentes familiares de bulimia u otros trastornos de alimentación
  • Tienes antecedentes familiares o personales de obesidad
  • Tienes antecedentes familiares o personales de depresión, trastorno bipolar, trastornos de ansiedad o trastorno obsesivo-compulsivo de la personalidad
  • Tienes antecedentes de maltrato físico o abuso sexual

¿Cuáles son los síntomas?

Además de comer compulsivamente y purgarte, los signos y síntomas de bulimia incluyen:

  • Hacer dietas estrictas, probar dietas de moda o pasar largos periodos sin comer entre atracones
  • Tener rituales en las comidas, como no comer nunca delante de otras personas
  • Hacer demasiado ejercicio
  • Tener acidez estomacal, dolor de garganta, dientes dañados o mejillas hinchadas debido al ácido estomacal en tu vómito
  • Tener rasguños o cicatrices en el dorso de sus manos por meterse los dedos en la garganta para provocarse el vómito
  • Sentirte débil, deprimida o culpable después de los atracones
  • Pensar constantemente en la comida, estar delgada y sentir que tu peso está ligado a la autoestima

Bulimia puede causar otros problemas de salud incluyendo:

  • Para las mujeres, si tu peso baja demasiado, puede que no tengas períodos cada mes. Se generan cambios hormonales por el bajo peso y los bajos niveles de grasa corporal. Esto también puede suceder si hace demasiado ejercicio.
  • Para los hombres, un nivel bajo de la hormona testosterona
  • Debilidad de tus huesos llamada osteoporosis
  • Una cantidad baja de glóbulos rojos llamada anemia
  • Un desequilibrio en su cuerpo de minerales llamados electrólitos
  • Problemas de corazón y los vasos sanguíneos como presión arterial baja, ritmos anormales del corazón e insuficiencia cardíaca
  • Problemas de riñón y los intestinos
  • La muerte

El riesgo de suicidio es mucho mayor si tienes bulimia.

¿Cómo se diagnostica?

Tu profesional médico te preguntará sobre tus síntomas y tu historia clínica y te hará un reconocimiento. Tu profesional médico te preguntará sobre tus hábitos alimenticios y otras formas de comportamiento. Puede que te hagan análisis de sangre, radiografías u otros exámenes.

¿Cómo se trata?

La bulimia no desaparece ni mejora por sí sola. El tratamiento implica aprender hábitos alimenticios saludables, llegar a un peso saludable y mantenerlo, y aprender a pensar sobre el peso de forma diferente. Tu profesional médico puede sugerir que te reúnas con una dietista para crear un plan de comidas saludable. Puede que necesites terapia para ayudarte a cambiar tu opinión sobre ti misma y la comida.

La terapia cognitiva conductual (TCC) es una buena manera de ayudarte a identificar y cambiar las ideas que tienes de ti misma, el mundo y el futuro. La TCC puede hacerte consciente de pensamientos poco saludables. También puede ayudarte a desarrollar nuevas ideas y nuevos patrones de comportamiento incluso después de dejar de ir a terapia. Puede ayudarte a aprender a manejar el estrés y mejorar la autoestima.

La terapia familiar puede ser útil. La terapia familiar trata a todos los miembros de la familia en vez de trabajar con solo una persona. Esto ayuda a toda la familia a hacer cambios.

Puede que tu profesional médico te recete medicamentos para ayudar a reducir los pensamientos constantes sobre la comida. Se pueden recetar medicamentos si tienes ansiedad o depresión.

Es posible que tengas que ir al tratamiento todos los días o ser hospitalizada si tu condición es grave y pone en peligro la vida.

Si tienes bulimia, Puede que pienses constantemente en el peso y la comida durante muchos años. Incluso después de alcanzar un peso saludable, es posible que deba seguir con el tratamiento durante muchos meses. Estar sometida a mucho estrés puede empeorar sus síntomas. Cuanto antes busque tratamiento, más probabilidades de éxito tendrá.

¿Cómo me puedo cuidar?

  • Busca apoyo. Habla con tu familia y amistades. Únete a un grupo de apoyo en tu zona.
  • Aprende a manejar el estrés. Pide ayuda en casa y el trabajo cuando la carga sea demasiado pesada. Encuentra maneras de relajarte. Por ejemplo, comienza a un pasatiempo, escucha música, ve películas o sal a caminar. Prueba hacer yoga, meditación o ejercicios de respiración profunda cuando te sientas estresada.
  • Cuida tu salud física. Intenta dormir un mínimo de 7 a 9 horas cada noche. Come una variedad de alimentos saludables. Limita la cafeína. Si fumas o usas cigarrillos electrónicos, intenta dejarlo. Evita el alcohol y las drogas. No uses demasiados laxantes, diuréticos o píldoras para adelgazar. Pueden tener efectos serios en tu salud. Mantente físicamente activa sólo conforme te lo recomiende tu profesional médico.
  • Controla tus medicamentos. Para evitar problemas, informa a tu profesional médico y farmacéutico sobre todos los medicamentos, remedios naturales, vitaminas y demás suplementos que tomas. Toma todos los medicamentos como te ha indicado tu profesional médico o terapeuta. Toma suplementos vitamínicos y minerales si te lo recomienda tu profesional médico.
  • Comunícate con tu profesional médico o terapeuta si tienes alguna pregunta o si tus síntomas parecen estar empeorando. Consulta con tu profesional médico con regularidad para que controle tu peso, presión arterial, frecuencia cardíaca y temperatura.

Obtén atención de emergencia si tu o un ser querido tiene pensamientos de suicidio, violentos o de lastimarse a sí mismo o lastimar a otros.

¿Qué se puede hacer para ayudar a evitar bulimia?

  • Aprenda todo lo que pueda sobre bulimia. No dejes que lo que ves por Internet, la televisión o las revistas afecte a tu autoestima. Cuestiona los anuncios o artículos que te hagan sentir mal por la forma de tu cuerpo o tu tamaño. ¿Están tratando de venderte algo? ¿Es lo que están diciendo la verdad? O, ¿Las imágenes han sido alteradas o generadas por computadora para hacer que la persona luzca tan perfecta?
  • Acuérdate de comer una variedad de alimentos en cantidades saludables. Ningún alimento por sí solo es siempre malo o bueno.
  • Trata de aceptar la forma y el tamaño únicos de tu cuerpo. Asimismo, evita juzgar a otras personas basadas en su peso o tamaño. Es mucho más importante estar sana que estar delgada.
  • Aprende a valorarte por la persona que eres, no por tu aspecto o por lo que pesas. Trátate con respeto. Valórate basándote en metas, logros, talentos y carácter.
  • Si piensas que alguien tiene un trastorno de la alimentación, habla con esa persona. Anímala firme pero suavemente a que busque ayuda profesional.

Para obtener más información, comunícate con:

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Pediatric Advisor 2022.1 published by Change Healthcare.
Last modified: 2021-09-27
Last reviewed: 2021-02-25
Este material se revisa periódicamente y está sujeto a cambios en la medida que aparezca nueva información médica. Se proporciona sólo para fines informativos y educativos, y no pretende reemplazar la evaluación, consejo, diagnóstico o tratamiento médico proporcionados por su profesional de atención de la salud.
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