Surpoids et obésité chez les enfants

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POINTS IMPORTANTS

• Les enfants qui souffrent d'embonpoint ou d’obésité ont un poids trop élevé par rapport à leur type de corps. L’embonpoint et l’obésité augmentent le risque pour votre enfant de souffrir de diabète, d’asthme, de troubles du sommeil et d’autres problèmes de santé.
• Les traitements pour l'embonpoint ou l'obésité comprendront des changements de style de vie, comme un régime sain et de l'activité physique régulière. Si votre enfant a des problèmes de stress, de dépression ou d’anxiété, son fournisseur de soins de santé peut le référer à un thérapeute. Si le déséquilibre hormonal contribue au gain de poids de votre enfant, son fournisseur de soins de santé pourrait lui prescrire des médicaments visant à traiter ce problème.
• Soutenez et encouragez votre enfant. Travaillez avec le fournisseur de soins de santé, le diététicien ou le thérapeute de votre enfant pour trouver le bon programme pour que votre enfant ait un poids santé.

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Qu’est-ce que l’embonpoint et l’obésité?

Les enfants qui souffrent d'embonpoint ou d’obésité ont un poids trop élevé par rapport à leur type de corps.

L’embonpoint ou l’obésité augmente les risques de votre enfant d’avoir une moins bonne santé et de contracter des maladies graves, comme :

• Le diabète
• Taux de cholestérol élevé
• Pression artérielle élevée
• La maladie vésiculaire
• Des troubles du sommeil
• Asthme

De plus, l'embonpoint ou l'obésité entraîne une gêne, surtout si les autres ne cessent de se moquer de lui ou d'elle ou de l’intimider. Ils sont plus à risque de souffrir de dépression et d’abus d’alcool et d’autres drogues. Il arrive parfois que la pression des parents et des autres adultes pour perdre du poids fasse réagir trop fortement les enfants. Ils ne font que penser à leur poids, ce qui peut les entraîner dans des désordres alimentaires.

Il arrive très souvent que les enfants souffrant d'embonpoint ou d'obésité en souffrent encore à l'âge adulte.

Quelle en est la cause?

Plusieurs facteurs peuvent causer l’embonpoint ou l’obésité.

• Manger davantage que ce que le corps utilise : Votre enfant obtient de l’énergie (calories) à partir des aliments consommés. Le fait de consommer davantage de calories que ce qui est utilisé par le corps signifie que l’énergie en trop est stockée sous forme de graisse.
• Ne pas faire assez d'activité physique : Regarder la télévision, travailler ou jouer à l’ordinateur pendant des heures tous les jours et ne pas faire d'activité physique régulièrement sont tous des éléments qui contribuent à faire prendre du poids. Les enfants souffrant d'embonpoint ou d'obésité brûlent peut-être moins de calories que les autres, parce qu’il leur est plus difficile d’être actifs physiquement.
• Le manque de sommeil : Les enfants qui n'ont pas un sommeil d'assez bonne qualité ont un risque plus élevé de prendre du poids.
• Le métabolisme : Les enfants souffrant d'embonpoint ou d'obésité pourraient utiliser moins d’énergie que les autres lorsqu’ils sont au repos.
• Les antécédents familiaux : Les gènes peuvent influencer le poids de l’enfant. Les enfants dont les parents souffrent d'embonpoint ou d'obésité ont 10 fois plus de probabilités de souffrir également d'embonpoint ou d'obésité. Les mauvaises habitudes alimentaires familiales peuvent également être une raison pour laquelle plusieurs membres d’une même famille souffrent d'embonpoint ou d'obésité.
• Les émotions : La dépression, la colère, l’anxiété et le stress sont des problèmes émotifs qui peuvent faire en sorte qu’on mange davantage et qu’on fait moins d’exercice.
• Le déséquilibre hormonal : Une glande thyroïde hypoactive peut provoquer un gain de poids et rendre difficile la perte de poids.
• Les médicaments : Certains médicaments, par exemple la pilule contraceptive ou les antidépresseurs peuvent provoquer un gain de poids.

Quels en sont les symptômes?

Avoir un surplus de poids dès l’enfance est le premier signe que votre enfant est à risque de faire de l’embonpoint ou de l’obésité. Vous remarquez peut-être que les vêtements de votre enfant sont trop serrés. À mesure que votre enfant prend du poids, certains symptômes causés par l’embonpoint ou l’obésité pourraient se manifester. En voici quelques-uns :

• Souffle court quand votre enfant est actif ou a plus de problèmes à faire de l'exercice physique que les autres enfants de son âge
• Difficulté à dormir
• Des symptômes d'apnée du sommeil, qui comprennent l'arrêt de respiration pendant une courte période durant le sommeil et se sentir fatigué durant la journée
• Des douleurs aux muscles et articulations, en particulier le dos, les genoux et les chevilles
• Les éruptions cutanées qui se produisent aux endroits où la peau frotte et emprisonne l’humidité
• Des menstruations irrégulières chez les filles

L’embonpoint ou l'obésité accroît le risque de problèmes de santé chez votre enfant, comme des troubles de la vésicule biliaire, du cœur ou du foie.

Comment s’établit le diagnostic?

Le fournisseur de soins de santé de votre enfant posera des questions sur les symptômes de votre enfant et l’examinera. Il vous posera des questions sur les antécédents médicaux, les habitudes alimentaires et les habitudes en matière d’exercice de votre enfant. Il se peut que votre enfant doive subir une prise de sang pour vérifier s’il souffre de problèmes hormonaux.

Le fournisseur de soins de santé de votre enfant vérifiera son poids et sa grandeur par rapport aux échelles de croissance. L’indice de masse corporelle, ou IMC, est utilisé pour les enfants de 2 à 20 ans. Ces échelles de croissance, une pour les garçons et une pour les filles, aident à vérifier le poids pendant la croissance. L’IMC montre de façon précise si le poids de l’enfant est insuffisant, normal ou trop élevé. L’IMC de votre enfant est comparé à celui de milliers d’autres enfants du même âge. Cette comparaison indique dans quel percentile de l’IMC votre enfant se situe.

On utilise le terme embonpoint lorsque l’IMC est supérieur à 85% par rapport aux enfants du même âge.

On utilise le terme obésité lorsque l’IMC est supérieur à 95% par rapport aux enfants du même âge.

Les échelles de croissance ne sont qu'un élément de l'évaluation, qui prend aussi en compte l'historique médical et l'état de santé actuel de votre enfant. Le fournisseur de soins de santé de votre enfant vous indiquera si votre enfant présente un risque accru de problèmes de santé à cause de son poids. De plus, il pourra vous aider à trouver un programme de poids santé qui convient à votre enfant.

Comment se traite cette maladie?

Le traitement de l’embonpoint ou de l’obésité comprend nécessairement un changement de mode de vie. Les diététiciens et les fournisseurs de soins de santé peuvent vous aider à concevoir un programme sécuritaire, santé et efficace pour que votre enfant ait un poids santé.

Régime alimentaire sain

En général, une alimentation saine dans le cadre d’un programme de poids santé est celle :

• Qui comporte beaucoup de fruits, de légumes, de grains entiers et de fèves
• Qui comporte des produits laitiers sans matières grasses ou à faible teneur en gras.
• Qui comporte des viandes maigres, de la volaille, du poisson, des œufs ou des blancs d’œufs, des noix, des graines et des aliments à base de soya
• Qui est faible en gras saturés, en gras trans, en cholestérol, en sel et en sucres ajoutés

Activité physique

L’activité physique est une partie très importante d’un programme fructueux pour obtenir un poids santé. Presque toutes les activités qui demandent un effort modéré sont bonnes. Votre enfant peut marcher, courir, nager, faire du vélo ou des exercices aérobiques. La marche est un moyen fantastique pour pratiquement n’importe qui de faire de l’exercice. Pour vous motiver, utilisez un podomètre. C’est un appareil qui se fixe aux vêtements et fait le décompte du nombre de pas que fait votre enfant pendant une journée.

La musculation fortifiera les muscles de votre enfant et lui permettra de travailler plus longtemps sans se fatiguer. La musculation, ou entraînement aux poids, vise à faire des exercices qui développent votre force musculaire. Pour développer ses muscles, votre enfant peut soulever des poids, travailler sur un appareil à contrepoids, employer une bande de résistance ou utiliser son propre poids corporel, par exemple en faisant des redressements-assis, des pompes ou des tractions à la barre fixe. Vérifiez auprès du fournisseur de soins de santé de votre enfant avant de l’inscrire à un programme de musculation.

Demandez au fournisseur de soins de santé de votre enfant quel type et quelle quantité d’activité physique conviennent à votre enfant.

Émotions

Certains enfants se servent de la nourriture comme moyen de faire face à leurs problèmes émotionnels. Si votre enfant a des problèmes de stress, de dépression ou d’anxiété, son fournisseur de soins de santé peut le référer à un thérapeute. Votre enfant doit apprendre à gérer ses problèmes émotifs de façon à réussir son programme de poids santé.

Autres traitements

Si le déséquilibre hormonal contribue au gain de poids de votre enfant, son fournisseur de soins de santé pourrait lui prescrire des médicaments visant à traiter ce problème. On prétend que certains produits diététiques ou à base d’herbes médicinales aident à perdre du poids. Bon nombre de ces prétentions sont fausses. Certains suppléments peuvent avoir des effets secondaires graves. Demandez son avis au fournisseur de soins de santé de votre enfant, avant de laisser votre enfant utiliser des suppléments.

Il peut arriver, mais rarement, que des médicaments pour la perte de poids soient recommandés pour certains adolescents plus âgés. La chirurgie bariatrique pourrait être une option de traitement pour les adolescents plus âgés souffrant d'une obésité sévère et d'autres conditions médicales qui n'ont pas été en mesure de perdre du poids avec d'autres méthodes.

Comment puis-je aider mon enfant?

Il arrive souvent que les parents ne pensent pas que leur enfant souffre d'embonpoint ou d'obésité. Même s’ils savent que leur enfant est plus costaud que les autres, ils croient simplement que cela fait partie de sa croissance. Cependant, lorsqu’un enfant souffre d'embonpoint ou d'obésité, c’est souvent à cause de mauvaises habitudes alimentaires et d’un manque d’exercice. Ces mauvaises habitudes ne changeront pas si les parents ne font pas le nécessaire.

Si plusieurs membres de votre famille souffrent du diabète ou ont des problèmes de poids, votre enfant est plus à risque. Le fait de faire des changements de style de vie en famille aide tout le monde. Ne changez qu’une ou deux choses à la fois et laissez l’enfant s’ajuster. Le changement radical de nos habitudes alimentaires et de notre style de vie est difficile. Parfois, il suffit d’éliminer les boissons sucrées de sa diète et de lui faire entamer un programme d’exercice pour que votre enfant atteigne un poids santé.

Voici quelques conseils pour aider votre enfant :

• Utilisez la méthode MyPlate pour enseigner à vos enfants comment manger des aliments santé de manière équilibrée dans les bonnes quantités. Pour utiliser MyPlate, divisez une assiette de 9 pouces en portions pour les fruits et légumes, les grains et féculents, ainsi que les protéines. Cela vous aide à choisir des aliments pour le déjeuner, le dîner et le souper. Remplissez la moitié de l'assiette avec des fruits et légumes. L'autre moitié de l'assiette devrait être séparée de manière égale. Dans une section, mettez les féculents, y compris les grains entiers et les légumes riches en féculents comme les pommes de terre. La dernière section est composée des protéines comme les viandes maigres, les haricots et les pois. Une tasse de lait sans gras ou à faible teneur en gras ou un yogourt en accompagnement est correct.
• Assurez-vous que votre enfant mange un petit déjeuner santé tous les jours. Un enfant qui ne mange pas le matin sera affamé, fatigué et, plus tard dans la journée, comblera sa faim avec des aliments moins sains et des portions plus importantes.
• Laissez votre enfant vous aider à planifier les repas et vous accompagner à l’épicerie. Montrez à votre enfant comment lire l’étiquetage nutritionnel. Cela lui permettra d’apprendre et de prendre ses propres décisions sur les nouveaux aliments à essayer. Achetez et servez plus de fruits et légumes et moins de boissons gazeuses et de grignotines.
• Servez de l’eau et du lait à faible teneur de gras plutôt que des boissons sucrées. Les boissons sucrées peuvent ajouter jusqu’à 500 calories de plus par jour. Ne conservez pas de boissons sucrées dans la maison.
• Mettez des collations santé à portée de main. Les collations comme des croustilles, biscuits et autres bonbons sont riches en gras et en calories. Ne conservez pas de collations non saines dans la maison.
• N’utilisez pas la nourriture comme récompense ou ne retirez pas un aliment comme moyen de punition.
• Votre enfant ne doit pas être soumis à un régime strict sauf s’il ou elle est sous la surveillance d’un fournisseur de soins de santé ou un diététicien. Un régime trop sévère peut nuire à la croissance normale.
• Encouragez votre enfant à être physiquement actif au moins 60 minutes tous les jours. Les enfants qui ont un surplus de poids ou qui ne sont pas habitués à faire de l'activité physique doivent commencer lentement. Il vaut mieux consulter le fournisseur de soins de santé de votre enfant avant de commencer un programme d'activité physique. Planifiez des activités avec votre enfant qui comprennent le patin, le vélo, la course ou la marche. Demandez à votre enfant de s’impliquer dans les tâches quotidiennes actives de la maison; par exemple, laver la voiture, passer l’aspirateur ou laver les fenêtres.
• C’est assez difficile d’être actif quand on reste assis devant un écran (télévision, téléphone cellulaire, ordinateur, lecteur DVD, jeux vidéo). Essayez de limiter à deux heures ou moins par jour le temps passé devant un écran (à l’exclusion des devoirs scolaires). Il est très important d'éteindre les écrans durant les repas. Les enfants qui mangent devant un écran font des choix d'aliments moins bons et mangent plus.
• La majorité des enfants aiment apprendre à l’ordinateur. Même si trop de temps passé devant un ordinateur n’est pas bon, il existe plusieurs sites Web et programmes sur ordinateur qui offrent de bonnes idées pour faire bouger les enfants et pour les inciter à mieux manger.
• Soutenez et encouragez votre enfant. Les enfants savent quand ils souffrent d'embonpoint ou d'obésité et ne veulent pas être harcelés à ce propos. Il est important pour votre enfant de savoir que vous l’aimez et l’acceptez tel qu’il est, peu importe son poids. Recherchez les groupes de soutien visant la perte de poids dans votre communauté. Le soutien d’autres enfants peut aider à motiver votre enfant.
• BAM! Body and Mind (https://www.cdc.gov/bam/) donne aux enfants âgés de 9 à 13 ans l’information dont ils ont besoin pour faire des choix de vie sains.
• Accompagnez votre enfant à ses rendez-vous médicaux, chez le diététicien ou le thérapeute. Toutes ces personnes peuvent vous guider et aider votre enfant à rester motivé.