Coartación Aórtica

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PUNTOS CLAVE

• La coartación aórtica es un estrechamiento en la arteria grande, la aorta, que bombea sangre del corazón al resto del cuerpo. Esto hace que sea difícil que la sangre circule del corazón a la parte inferior del cuerpo.
• Incluso si el defecto no está causando ningún síntoma, se necesita cirugía para prevenir que la presión arterial alta empeore a lo largo del tiempo. La coartación de la aorta grave en un bebé recién nacido es una emergencia médica que puede resultar en la muerte si no se trata.
• Siga las instrucciones del profesional médico de su hijo. Pregúntele a su profesional médico cómo cuidar de su hijo en casa.

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¿Qué es la coartación aórtica?

La coartación aórtica es un estrechamiento en la arteria grande, la aorta, que bombea sangre del corazón al resto del cuerpo. Esto hace que sea difícil que la sangre circule del corazón a la parte inferior del cuerpo. La sangre retrocede antes del área del estrechamiento, causando presión arterial más alta en los brazos y en los vasos sanguíneos que van a la cabeza en vez de en las piernas. En casos graves, nada de sangre puede pasar por el área del estrechamiento. La coartación aórtica severa en un bebé recién nacido es una emergencia médica que puede causar la muerte si no se trata.

¿Cuál es la causa?

Se desconoce la causa de este defecto de nacimiento. A veces se presenta con otros defectos del corazón o con ciertos trastornos genéticos. Dentro de cada célula del cuerpo hay genes. Los genes contienen la información que le indica al cuerpo cómo desarrollarse y funcionar. Cambios en los genes se pueden pasar de padres a hijos.

¿Cuáles son los síntomas?

Dependiendo de la gravedad del estrechamiento y lo mucho que cambia el riego de sangre normal, el bebé puede desarrollar síntomas horas o días después, o puede no desarrollar ningún síntoma por años. Si el estrechamiento es grave al nacer, el bebé tendrá síntomas que pueden incluir:

• Poco apetito
• Palidez
• Respiración agitada

La falta de riego de sangre a la parte inferior del cuerpo puede causar que el bebé deje de producir orina.

Los síntomas en niños mayores pueden incluir:

• Dolor en el pecho con el ejercicio
• Brazos o piernas frías
• Dolor en las piernas al hacer ejercicio
• Dolor de cabeza
• Sangrado de la nariz
• Mareo o sensación de desmayo
• Crecimiento deficiente

¿Cómo se diagnostica?

Los bebés pueden ser diagnosticados en los primeros días de vida o durante los controles de niño sano más adelante. Las pruebas pueden incluir:

• Un ecocardiograma, que utiliza ondas sonoras (ultrasonido) para observar imágenes del corazón y lo bien que fluye la sangre por corazón
• Un cateterismo del corazón, que usa un pequeño tubo llamado catéter insertado en un vaso sanguíneo, una tintura de contraste, y rayos X para observar la aorta y los sanguíneos que la rodean
• Una resonancia magnética, que utiliza un campo magnético fuerte y ondas de radio para mostrar imágenes detalladas del corazón y los vasos sanguíneos

¿Cómo se trata?

Incluso si el defecto no está causando ningún síntoma, se necesita cirugía para prevenir que la presión arterial alta empeore a lo largo del tiempo. Normalmente, la cirugía se recomienda una vez que se haya hecho el diagnóstico y suele hacerse mientras el niño es un bebé. La cirugía se puede hacer una de varias maneras:

• La parte estrecha de la aorta se puede eliminar y los 2 extremos se pueden reconectar.
• La parte estrecha de la aorta se puede eliminar y reemplazar con un injerto de material sintético para agrandar la aorta.
• Se puede introducir un globo pequeño en la aorta para ensanchar la sección estrecha.

La mayoría de los niños que tienen un tratamiento exitoso están libres de síntomas y pueden llevar vidas normales. Los niños mayores generalmente todavía tendrán presión arterial alta que necesita tratamiento. A veces el estrechamiento regresa cuando el niño es mayor.

¿Cómo puedo cuidar a mi hijo?

Su hijo necesitará seguimientos regulares con su profesional médico y generalmente con un especialista.

Siga las instrucciones del profesional médico de su hijo. Pregúntele a su profesional médico:

• Cómo y cuándo recibirá los resultados del estudio de su hijo
• Cuánto tiempo tomará su hijo en recuperarse
• Si existen actividades que su hijo debe evitar y cuándo puede volver a las actividades normales
• Cómo cuidar de su hijo en casa
• Si su hijo o hija debe tomar un medicamento antibiótico para prevenir infecciones antes de realizarse un tratamiento dental o intervenciones en el recto, la vejiga o la vagina
• Ante qué síntomas o problemas tiene que estar alerta y qué hacer si su hijo los tiene

Asegúrese de saber cuándo debe regresar su hijo a revisión. Cumpla con todas las citas con los profesionales médicos o para los exámenes.