Prueba De Papanicolaou: Versión para adolescentes

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PUNTOS CLAVE

• La prueba de Papanicolaou es una prueba de detección que se hace durante un examen pélvico para ver si hay cambios anormales en la capa delgada de células que cubre el cuello uterino o la vagina.
• Programa tu prueba de Papanicolaou entre tus periodos menstruales. No te hagas una ducha vaginal o uses cremas o medicamentos en la vagina, ni tengas relaciones sexuales por uno o dos días antes de la prueba.
• Si el resultado de la prueba es normal, no necesitas pruebas de seguimiento o tratamiento. Si el resultado de la prueba es anormal, pregúntale a tu profesional médico qué tipos de cambios anormales se detectaron y qué tipo de pruebas de seguimiento puedas necesitar.

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¿Qué es una prueba de Papanicolaou?

La prueba de Papanicolaou es una prueba de detección que se realiza durante un examen pélvico Detecta cambios anormales en la capa delgada de células que cubre el cuello uterino o la vagina. El cuello uterino es la parte inferior del útero, que se conecta con la vagina. La vagina es el canal del parto.

La prueba de Papanicolaou también se llama prueba Pap o un análisis citológico vaginal.

¿Por qué se hace esta prueba?

La prueba se realiza para detectar cáncer en el cuello del útero o neoplasia intraepitelial cervical (NIC), un cambio precanceroso en las células. Cáncer de cuello del útero se puede prevenir si células anormales son detectadas y tratadas antes de que se vuelvan cancerosas. Revisiones regulares con las pruebas de Papanicolaou han reducido la tasa de muerte a causa de cáncer de cuello de útero.

La prueba de Papanicolaou también puede detectar infecciones vaginales tales como infecciones por hongos, vaginosis bacteriana o tricomoniasis.

A la misma vez que te haces la prueba de Papanicolaou y usando las mismas células o distintas células del cuello uterino, se pueden hacer la prueba de detección del virus del papiloma humano (VPH) y herpes genitales. La infección por el virus del papiloma humano (VPH) es una infección puede causar cáncer de cuello de útero.

¿Con qué frecuencia debo hacerme una prueba de Papanicolaou?

Debes hacerte tu primera prueba de Papanicolaou a la edad 21 años, aún si no eres sexualmente activa. A partir de ahí, te deberías hacer la prueba de Papanicolaou por lo menos cada 3 años hasta cumplir los 65 años. Puedes necesitar hacerte pruebas de Papanicolaou con más frecuencia si tienes un mayor riesgo de padecer cáncer del cuello del útero o si has tenido resultados anormales en las pruebas de Papanicolaou.

Tú y tu profesional médico pueden decidir qué cronograma de pruebas es el correcto para ti. Tu profesional médico también te puede recomendar un examen pélvico cada 1 a 3 años. Un examen pélvico es un reconocimiento de tus órganos femeninos, que incluyen la vagina, el cuello uterino, el útero, las trompas de Falopio y los ovarios.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

• No programes tu prueba de Papanicolaou durante tu período menstrual. El mejor momento para programar la prueba cuando estés entre periodos menstruales.
• No te hagas una ducha vaginal por lo menos 2 días antes de la prueba.
• No uses ninguna crema o medicamentos en la vagina por lo menos 2 días antes de la prueba a menos que tu profesional médico te lo indique.
• No tengas relaciones sexuales por 1 o 2 días antes la prueba de Papanicolaou ya que esto puede afectar los resultados.

¿Cómo se hace esta prueba?

Una prueba de Papanicolaou toma sólo unos minutos y se hace durante un examen pélvico. Te acostarás boca arriba en la mesa de examen con las rodillas dobladas y los talones en los estribos. Tu profesional médico colocará un pequeño instrumento llamado un espéculo dentro de tu vagina para mantener abierta la pared vaginal durante el examen. Tu profesional médico usará un pequeño cepillo suave para tomar algunas células del cuello uterino. Las células se enviarán al laboratorio para hacerles la prueba.

La prueba de Papanicolaou no duele, pero es posible que sientas alguna molestia cuando se introduce el espéculo en tu vagina.

¿Qué significa el resultado de la prueba?

Si el resultado de la prueba es normal, no necesitas pruebas de seguimiento o tratamiento.

Si el resultado de la prueba es anormal, pregúntale a tu profesional médico qué tipos de cambios anormales se detectaron y qué tipo de pruebas de seguimiento puedas necesitar.

Los resultados de los análisis son solo una parte de un panorama más amplio que tiene en cuenta tu historia clínica y tu estado de salud actual. A veces, es necesario repetir una prueba para confirmar el primer resultado. Consulta con tu profesional médico acerca de tus resultados y pregúntale:

• Si necesitas más pruebas
• Qué tipo de tratamiento puedes necesitar
• Qué cambios en estilo de vida, dieta u otros cambios que podrías necesitar hacer