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핵심 사항
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자폐 스펙트럼 장애(ASD)가 있는 아이는 다른 사람과 의사 소통을 하고 어울리는 데 어려움이 있으며, 반복적 행동을 하고 매우 한정된 일에만 관심을 갖습니다. ASD는 다음과 같이 다양한 병명으로 불려집니다.
어린 시절의 예방접종이 ASD의 원인은 아닙니다.
ASD의 정확한 원인은 밝혀지지 않았습니다.
ASD는 여자 아이보다는 남자 아이에게서 더 많이 나타납니다.
ASD의 증상은 다양합니다. ASD가 있는 두 아이가 똑같지는 않습니다. 증상은 가벼울 수도 있고 심할 수도 있습니다.
사회적 기술
ASD가 있는 대부분의 아이는 대인 관계에서 쌍방의 양보와 타협에 대해 배우는 데 많은 어려움을 겪는 것으로 보입니다. 부모나 다른 사람이 안아주는 것을 싫어할 수 있습니다. 눈을 마주치는 것을 어려워할 수 있습니다. 이들은 감정 조절에도 어려움을 겪을 수 있습니다. 이는 울음이나 언어적 폭발의 형태로 나타날 수 있습니다. 다른 사람의 감정을 이해하기 어려울 수 있습니다. 다른 사람에게 관심이 없고, 친구를 사귀기 어려워하고, 혼자 노는 것을 더 좋아할 수 있습니다.
의사 소통 문제
ASD가 있는 아동은 의사소통과 관련하여 다양한 문제를 겪을 수 있습니다. 어떤 아동들은 말을 전혀 하지 않습니다. 또 다른 일부 ASD 아동은 어릴 때 가끔 말을 하거나 소음을 내다가 말을 하지 않게 됩니다. 그 밖의 ASD 아동은 천천히 말을 시작하다가 5세에서 9세가 되면 말을 하지 않습니다. 말을 하는 아동은 대개 이상한 방식으로 언어를 사용하는 경우가 많습니다. 그러한 경우 대화를 시작하거나 계속하기 어려워합니다. 음성의 억양 또는 미소, 눈짓 또는 찡그림 등 비언어적 표현을 이해하지 못하는 경우도 있습니다.
반복 행동
ASD 아동은 종종 반복적인 동작을 합니다. 일부는 팔을 많이 휘젓거나 발끝으로 많이 걷습니다. 이들은 판에 박힌 습관이나 일상에 빠질 수도 있습니다. 이러한 일상의 작은 변화가 생길 경우 몹시 화를 낼 수도 있습니다. 이러한 아동은 매우 제한된 범위의 일에만 관심을 보이며, 장난감을 갖고 노는 것이 아니라 특정한 방식으로 줄을 세우는 데 많은 시간을 보낼 수 있습니다.
기타 문제
ASD가 있는 아이는 감각에도 문제가 있을 수 있습니다. 대부분은 특정한 소리, 감촉, 맛 또는 냄새에 매우 민감합니다. 좋아하는 음식과 싫어하는 음식이 더 분명하게 나뉩니다.
건강 검진 시마다 의료 전문가가 아이의 발달 상태에 대해 묻습니다. 궁금한 점이나 비정상적으로 보이는 행동이 있으면 의료 전문가에게 말씀하십시오. 일반적으로 아이의 비정상적인 행동을 가장 먼저 알아채는 사람은 부모나 보호자입니다. 문제를 무시하고 아이가 단지 조금 느린 것이며 "따라잡을" 것이라고 생각하지 마십시오. 조기 치료가 증상 완화에 도움이 됩니다. 조기 치료로 인해 아이가 성장하고 새로운 기술을 배우는 능력도 증가하게 됩니다.
아이의 의료 전문가가 아이의 증상, 병력 및 가족력, 아이가 복용하고 있는 약에 대해 물어볼 것입니다. 의료 전문가는 증상의 원인이 될 수 있는 다른 의학적 질병이나 약물, 알코올 문제가 있는지 확인합니다. 증상의 원인이 되는 다른 요인이 있는지 확인하기 위한 검사가 이루어질 수 있습니다. 자폐증은 유전될 수도 있기 때문에 의료 전문가가 다른 자녀에게도 증상이 있는지 검사하기를 원할 수도 있습니다.
아이에게 자폐 스펙트럼 장애가 있다고 생각되는 경우 의료 전문가가 심리학자, 정신과 의사, 언어 치료사, 신경과 의사 등 전문가를 소개합니다. 이들 전문가가 추가 검사를 실시하고 치료에 대해 조언을 할 수 있습니다. 교육청에서도 검사 서비스를 제공합니다.
ASD가 있는 모든 아이를 위한 최고의 치료 방법은 없습니다. 아이의 치료 방법을 결정하기 전에 어떤 다른 방법이 있는지 확인하시기 바랍니다. 최대한 알아보고 아이의 필요를 바탕으로 적절한 치료 방법을 선택하십시오.
아이는 일반적으로 공립 학교에 배치되며 교육청에서 필요한 모든 서비스를 제공합니다. 여기에는 언어 치료사, 직업 치료사, 학교 심리학자, 사회 복지사, 학교 간호사, 도우미 등의 서비스가 포함됩니다. 해당 지역의 공립 학교를 방문하여 특수 교육이 필요한 아이에게 어떤 프로그램이 제공되는지 확인할 수도 있습니다.
전문가 팀이 아이를 평가하고 계획을 통합하는 데 도움을 줍니다. 의료 전문가에게 계획 검토를 요청할 수도 있습니다. 아이가 이용할 수 있는 모든 서비스를 문의하여 확인하십시오.
ASD 치료는 다음과 같이 이루어질 수 있습니다.
집에서의 활동도 치료에 포함됩니다.
ASD를 치료하는 약은 없습니다. 기분 장애나 다른 증상을 치료하기 위한 약을 처방할 수는 있습니다.