Trastorno De Ansiedad Social En Niños y Adolescentes

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PUNTOS CLAVE

• El trastorno de ansiedad social es un trastorno caracterizado por un miedo intenso a ser observado y juzgado por otras personas que le impide a su hija a hacer cosas como formar amistades, jugar o incluso ir a la escuela.
• El tratamiento puede incluir la terapia cognitivo conductual, terapia de exposición y prevención de respuesta, ejercicios de reafirmación personal o medicamentos.
• Puede ser útil aprender a relajarse.

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¿Qué es el trastorno de ansiedad social?

El trastorno de ansiedad social es un trastorno caracterizado por un miedo intenso a ser observada y juzgada por otras personas. Muchos niños se sienten tímidos o nerviosos en situaciones sociales, pero la ansiedad social es un miedo mucho más intenso. Con este trastorno, su hija teme que si hace cosas cuando hay otras personas alrededor, su hija se verá ridículo y se sentirá avergonzado. El miedo le impide a su hija hacer cosas como hacer amigos, jugar e incluso ir a la escuela. Una niña con trastorno de ansiedad social siempre está tensa y nerviosa cuando está rodeado de otras personas. El trastorno de ansiedad social también se llama fobia social.

Sin tratamiento, el trastorno de ansiedad social puede durar toda la vida. Sin embargo, el tratamiento es muy eficaz.

¿Cuál es la causa?

Se desconoce la causa exacta de este trastorno.

• El cerebro produce sustancias químicas que afectan los pensamientos, las emociones y las acciones. Sin un equilibrio adecuado de estas sustancias químicas, puede que usted tenga problemas con su modo de pensar, sentir o comportarse. Las personas con este trastorno pueden tener muy poca o demasiada cantidad de algunas de estas sustancias químicas. Los trastornos de ansiedad se pueden desarrollar debido a sustancias químicas del cerebro, ciertos factores genéticos que usted hereda de sus padres y eventos de la vida.
• El trastorno de ansiedad social tiende a ser hereditario. No se sabe si esto es causado por genes transmitidos de padres a hijos. Otra posibilidad es que los padres temen y evitan eventos sociales y los hijos aprenden esta conducta de sus padres.
• El trastorno de ansiedad social puede iniciarse tras una experiencia aterradora o traumática, como la intimidación o los malos tratos. El exceso de autocrítica también puede conducir al trastorno de ansiedad social. Es posible que sienta mucha presión para lucir o actuar de cierta manera, o que se sienta presionado para alcanzar ciertas metas a cierta edad.

El trastorno de ansiedad social suele empezar en la adolescencia, pero también puede tener su inicio en la niñez. Es más frecuente en las niñas.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas de trastorno de ansiedad social pueden incluir la voz temblorosa, latido cardíaco rápido o irregular, palmas de las manos sudorosas, náusea, dolores de cabeza o de estómago. Su hija puede llorar, aferrarse a usted o hacer berrinches. Los sentimientos que su hija puede experimentar si tiene trastorno de ansiedad incluyen:

• Ansiedad cuando es el centro de atención, aunque sea por poco tiempo
• Temor a ser juzgado y rechazado
• Temor a que otras personas se den cuenta de que está nervioso
• Temor de ofender a alguien
• Temor a personas desconocidas o eventos sociales
• Temor a sentirse avergonzada que es tan intenso que su hija no puede participar en actividades escolares o sociales

Si su hija sufre este trastorno, puede que su hija sienta pánico al pensar en una situación social, y puede que se preocupe de lo que piense la gente incluso pasadas varias horas. La ansiedad social puede llevar a la falta de confianza, deficiencia de autoestima, depresión, abuso de alcohol y droga y suicidio.

¿Cómo se diagnostica?

El profesional médico de su hija o un terapeuta de salud mental le preguntarán sobre los síntomas, el historial médico y familiar y cualquier medicamento que está tomando su hija. Su profesional médico comprobará que no haya una enfermedad médica o un problema de drogas o alcohol que pueda causar los síntomas de su hija.

Tal vez quiera contactar con un terapeuta en salud mental que está especializado en el trabajo con niños y adolescentes. El terapeuta hará preguntas, observará a su hija y le puede hacer algunas pruebas especiales.

¿Cómo se trata?

Hay varias formas de tratar el trastorno de ansiedad social. El primer paso suele consistir en ayudarle a usted y a su hija a aprender sobre este trastorno.

La terapia cognitivo conductual (TCC) es una buena manera de ayudar a su hija a identificar y cambiar las ideas que tiene sobre sí misma, el mundo que la rodea y el futuro. La TCC puede hacer que su hija tome conciencia de pensamientos poco saludables. También puede ayudar a su hija a desarrollar nuevas ideas y nuevos patrones de comportamiento. Puede ayudarle a su hija a aprender a manejar el estrés y mejorar la autoestima. La TCC también puede incluir entrenamiento en destrezas sociales, interpretación de roles y aprendizaje de técnicas de relajación.

La terapia de exposición y prevención de respuesta (TEPR) también ayuda a los niños a afrontar sus temores. Los niños aprenden formas de controlar sus respuestas corporales a la ansiedad, como usar ejercicios respiratorios.

La terapia de grupo que se enfoca en destrezas sociales también puede ser útil.

A veces se pueden usar medicamentos junto con la terapia. El profesional médico de su hija colaborará con usted y su hija para seleccionar el mejor medicamento. Su hija puede tener que tomar más de un tipo de medicamento.

Puede ser útil aprender a relajarse. Yoga, meditación y los ejercicios de respiración profunda también pueden ser útiles. Quizás le convenga hablar con su profesional médico acerca del uso de estos métodos, junto con medicamentos y psicoterapia para tratar a su hija.

¿Cómo puedo ayudar a mi hija?

• Apoye su hija. Deje que su hija exprese los sentimientos de temor si su hija se siente preparado para hacerlo. No fuerce el tema si su hija no está lista para compartir sus pensamientos. No critique a su hija por tener temores o comportarse como si tuviese menos edad de la que tiene. Haga saber a su hija que está a salvo y protegida. Elogie a su hija cuando tome parte en una actividad a pesar de los temores. El apoyo y la comprensión que le brinda a su hija pueden ayudarla a afrontar sus sentimientos de temor.

  Mantenga contacto con maestros, niñeras y las demás personas que cuidan de su hija para compartir información sobre los síntomas que su hija pueda estar teniendo.

• Ayude a su hija a aprender a manejar el estrés. Enseñe a los niños y adolescentes a respirar profundamente u otras técnicas de relajación cuando se sientan estresados. Ayude a su hija a encontrar maneras de relajarse. Por ejemplo, ayude a su hija a dedicarse a un pasatiempo, escuchar música, jugar, ver películas o hacer caminatas.
• Cuide de la salud física de su hija. Asegúrese de que su hija coma una variedad de alimentos saludables, descanse lo suficiente y haga actividad física todos los días. Enseñe a los niños y adolescentes a evitar el alcohol, la cafeína, la nicotina y las drogas.
• Controle los medicamentos de su hija. Para ayudar a prevenir problemas, informe a su profesional médico y a su farmacéutico sobre todos los medicamentos, remedios naturales, vitaminas y otros suplementos que toma su hija.
• Comuníquese con su profesional médico o terapeuta si tiene alguna pregunta o si los síntomas de su hija parecen empeorar.

Obtenga atención de emergencia si su hija o adolescente tiene ideas de suicidarse, hacerse daño a sí misma o a otros.

Para obtener más información, póngase en contacto con:

• Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (National Alliance for the Mentally Ill-NAMI)
  800-950-6264
  https://www.nami.org
• Mental Health América (Mental Health America)
  800-969-6642
  https://www.mhanational.org