Codo De Tenista (Epicondilitis Lateral): Versión para adolescentes

________________________________________________________________________

PUNTOS CLAVE

• El codo de tenista es un problema doloroso con los tendones que conectan la protuberancia ósea en la parte externa del codo con los músculos del antebrazo y la muñeca.
• Tendrás que cambiar o dejar de hacer las actividades que te causan dolor hasta que el tendón haya sanado.
• El tratamiento puede incluir ejercicios de estiramiento y fortalecimiento, un soporte o una venda elástica, medicamento o una cirugía.
• Los ejercicios de calentamiento y estiramiento antes de realizar actividades pueden ayudar a prevenir lesiones.

________________________________________________________________________

¿Qué es el codo de tenista?

El codo de tenista es un problema con los tendones que conectan la protuberancia ósea en la parte externa del codo con los músculos del antebrazo y la muñeca. Los tendones son bandas resistentes de tejido que fijan los músculos a los huesos. Tu usa estos músculos y tendones cuando doblas la muñeca hacia atrás.

Los tendones pueden lesionarse de forma repentina o a lo largo del tiempo. Puedes sufrir desgarros pequeños o parciales en tu tendón. Si sufres un desgarro completo de tendón, esto se llama ruptura. El codo de tenista también se llama epicondilitis lateral, tendinopatía del codo, tendinosis o tendinopatía del extensor de la muñeca.

¿Cuál es la causa?

El codo de tenista es causado por actividades que usan excesivamente los tendones y músculos del antebrazo que enderezan y elevan tu mano y muñeca. Algunos ejemplos de estas actividades son el tenis y otros deportes de raqueta, carpintería, trabajo con maquinaria, trabajo con computadoras y tejer. El codo de tenista también puede ser causado por una lesión súbita que tuerce o desgarra el tendón.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas pueden incluir:

• Dolor o sensibilidad en la parte externa del codo
• Dolor al enderezar o levantar la muñeca y la mano, o al levantar un objeto pesado
• Dolor cuando cierras el puño, agarras un objeto, estrechas una mano, abres frascos o gira las manijas de las puertas
• Dolor que brota del codo hacia el antebrazo
• Enrojecimiento alrededor del codo

¿Cómo se diagnostica?

Tu profesional médico te hará un reconocimiento y te preguntará sobre tus síntomas, actividades e historia clínica. Las pruebas pueden incluir:

• Radiografías
• Una resonancia magnética, que utiliza un campo magnético fuerte y ondas de radio para mostrar imágenes detalladas del área de su codo
• Un ultrasonido, que usa ondas sonoras para mostrar imágenes de los tendones
• Una tomografía computarizada, que utiliza rayos X y una computadora para mostrar imágenes detalladas de los tendones

¿Cómo se trata?

Tendrás que cambiar o dejar de hacer las actividades que te causan dolor hasta que el tendón haya sanado. Por ejemplo, tendrás que evitar los deportes con raquetas, martillar o desenroscar frascos hasta que los síntomas desaparezcan. Si practicas el tenis, puede que debas usar una raqueta de tenis con un puño más grande o cambiar la forma en que sostienes o mueves tu raqueta. Es posible que debas realizar tu actividad física caminando o corriendo en lugar de jugar al tenis. Trata de levantar objetos con la palma hacia arriba, para no usar los tendones y músculos de tu brazo excesivamente.

Tu profesional médico puede recomendar ejercicios de estiramiento y fortalecimiento para ayudarte a sanar. Es posible que necesites fisioterapia.

Quizás tengas que ponerte una banda elástica alrededor del codo, o una banda justo debajo del lugar donde te duele en el codo. Puede ser útil usar una muñequera para impedir que dobles los dedos y la muñeca.

Si el dolor no desaparece, tu profesional médico te puede dar una inyección de un medicamento con esteroides.

En casos graves, puedes necesitar cirugía para reparar el tendón.

El dolor suele disminuir tras unas semanas de cuidados personales, pero algunas lesiones pueden tomar meses o incluso más en sanar. Es importante que sigas todas las indicaciones de tu profesional médico.

¿Cómo puedo cuidarme?

Para aliviar la hinchazón y el dolor:

• Coloca una bolsa de hielo, gel frío o verduras congeladas, envuelta en una tela o un paño, sobre el área cada 3 a 4 horas por hasta 20 minutos a la vez
• Date un masaje con hielo. Para ello, primero congela agua en un vaso de papel y después quita la tapa del vaso para exponer el hielo. Sujeta el vaso por el fondo y frota el hielo sobre el tendón por 5 a 10 minutos. Haz esto varias veces por día mientras tengas dolor.
• Toma un medicamento de venta libre para el dolor, como acetaminofeno, ibuprofeno o naproxeno. Lee la etiqueta y tómalos según las indicaciones. A menos que te lo recomiende tu profesional médico, no debes usar estos medicamentos por más de 10 días.
  • Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como ibuprofeno, naproxeno y aspirina, pueden causar sangrado del estómago y otros problemas. Estos riesgos aumentan con la edad.
  • Acetaminofeno puede causar daño al hígado u otros problemas. A menos que te lo recomiende tu profesional médico, no tomes más de 3.000 miligramos (mg) en 24 horas. Asegúrate de no tomar demasiado, controlando otros medicamentos que tomas para ver si estos también contienen acetaminofeno. Pregúntale a tu profesional médico si debes evitar tomar alcohol mientras estés tomando este medicamento.

El calor húmedo puede ayudar a relajar tus músculos y permitirte mover el brazo con más facilidad. Aplica calor húmedo sobre el área lesionada por 10 a 15 minutos a la vez antes de hacer ejercicios de calentamiento y estiramiento. El calor húmedo se puede aplicar por medio de parches de calor o almohadillas de calor húmedas, que se pueden comprar en la mayoría de las farmacias, o con un paño o toalla mojada que se ha calentado en una secadora o dándose una ducha caliente. No te apliques calor si tienes hinchazón.

Sigue las instrucciones de tu profesional médico, incluyendo cualquier ejercicio que te haya recomendado. Pregúntale a tu profesional médico:

• Cómo y cuándo recibirás los resultados de tus pruebas
• Cuánto tiempo tomarás en recuperarte
• Si hay actividades que debes evitar, incluyendo cuánto peso puedes levantar, y cuándo puedes volver a tus actividades normales
• Cómo cuidarte en casa
• Ante qué síntomas o problemas tienes que estar alerta y qué hacer si los tienes

Asegúrate de saber cuándo debes regresar a revisión. No dejes de acudir a todas tus citas con tu profesional médico o para realizar pruebas.

¿Cómo puedo ayudar a prevenir el codo de tenista?

Los ejercicios de calentamiento y estiramiento antes de realizar actividades pueden ayudar a prevenir lesiones. Si te duele el brazo después de hacer ejercicio, puedes aplicar hielo para ayudar a evitar que se lesione.

Sigue las reglas de seguridad y usa el equipo de protección recomendado para tu trabajo o deporte. Por ejemplo, verifique que la raqueta de tenis tenga un mango del tamaño correcto. Cuando realice actividades laborales, use la postura correcta y coloque los brazos de manera que no se esfuercen los músculos del codo y del brazo durante el trabajo.