Dar de comer a un bebé cálido y somnoliento en tus brazos es un placer que todos los padres aprecian. Antes de llegar a ese punto, hay una infinidad de opciones.
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Si tu bebé está usando mamadera y cuando está listo para una taza, puede que te preguntes:
… ¿Qué botella usar? ¿Qué tipo de pezón? ¿Vasos con boquilla o pajitas? ¿Puede una mamadera en concreto hacer que un bebé sea menos inquieto o que duerma mejor? ¿Qué es solo publicidad y qué es lo que realmente importa?
Botellas
Un paseo por el corredor de alimentación de cualquier tienda de bebés te presentará una desconcertante variedad de opciones. Hay mamaderas que afirman ser más parecidos a la lactancia materna, o reducir las gases por su forma o diseño. Hay botellas con forros desechables, botellas de plástico sin BPA y botellas de cristal.
Para la mayoría de los bebés, cualquiera de estas opciones funcionará. Todos los bebés tienen tiempos de gases, pero para los que son muy irritables, reducir la cantidad de aire que ingieran mientras alimentan puede ser útil. La mayoría de las botellas que cuentan con sistemas especiales de ventilación cumplen el trabajo, aunque muchas de estas consisten en siete u ocho piezas separadas que deben limpiar y volver a montar tras cada uso. La entrada de aire también puede reducir usando una botella con forma inclinada o forros suaves desde los que se puede extraer aire. Los desechables de entrada sin cita ofrecen comodidad, especialmente cuando se viaja con un bebé, pero tienen consecuencias ambientales evidentes.
El bisfenol A (BPA) es un compuesto químico empleado para endurecer plásticos, que puede ser perjudicial para los sistemas hormonales en desarrollo de bebés y niños pequeños. Aunque los estudios para responder a esta pregunta continúan, parece prudente evitar el químico presente en las herramientas de alimentación y juguetes de los niños pequeños. Busca productos etiquetados como "Libres de BPA" y evita los plásticos con el número de reciclaje "7", que pueden contener BPA. Las botellas de cristal son una forma de evitar los plásticos por completo, pero presentan riesgos evidentes para la seguridad una vez que los bebés son lo suficientemente fuertes como para tomar la botella ellos mismos.
Pezones
Los pezones también ofrecen muchas opciones. La mayoría de los recién nacidos sanos pueden usar cualquier pezón, aunque los pezones "recién nacidos" más pequeños y de flujo lento pueden adaptar mejor al ritmo de boca y alimentación de tu bebé. Ve aumentando a pezones más grandes y de flujo medio cuando tu bebé tenga entre 4 y 6 meses, o si parece frustrada por no poder tomar suficiente leche. El látex es blando y flexible, por lo que puede funcionar mejor para bebés pequeños o con una succión débil. Sin embargo, el látex puede volver pegajoso y romper fácilmente con el tiempo, lo que supone un riesgo de asfixia, así que cerciórate de reemplazar los pezones viejos con regularidad. Las tetinas de silicona pueden durar más, pero son más firmes y requieren una succión más fuerte.
Los bebés y niños pequeños con problemas médicos pueden tener necesidades especiales de alimentación. Los prematuros y los bebés con bocas muy pequeñas necesitarán pezones más pequeños (y a menudo más blandos); Los bebés que necesiten fórmula espesante necesitarán pezones con aberturas más grandes y cortadas en cruz para facilitar la circulación. Los niños con paladar hendido sin reparar no pueden generar succión en la boca, por lo que necesitan un pezón alargado y más blando que oculte la abertura en el paladar y permita al progenitor comprimir el pezón, empujando la fórmula hacia la boca del bebé. Los bebés con dificultades cardíacas o respiratorias, que se cansan fácilmente durante la alimentación, se beneficiarán de pezones más blandos y de flujo más lento. Consulta con el Pediatra de tu hijo o con un terapeuta ocupacional formado en problemas de alimentación para conocer mejor las necesidades médicas de alimentación de tu hijo.
Copas
Los bebés pueden empezar a aprender a beber de un vaso alrededor de los seis meses. Beber en taza requiere una mayor coordinación de los músculos de la lengua y el paladar, y ayuda a desarrollar la capacidad de masticar y tragar estables.
Las tazas con boquilla con picos más suaves y cortos o un borde (como una taza de viaje) son las mejores, ya que las boquillas más largas y duras pueden alterar la posición de la lengua contra el paladar, lo que dificulta la deglución en algunos niños. Las válvulas pueden ayudar a prevenir derrames, pero dificultan que los nuevos usuarios de vasos extraigan el líquido. Quitar la válvula inicialmente facilitará las cosas, y una vez que el niño usa la copa con gusto, normalmente se puede reintroducir con éxito.
Las pajitas son otra buena opción. La mayoría de los niños pueden chupar con pajita alrededor de los nueve meses, aunque los padres pueden necesitar exprimir líquido por la pajita al principio. Las pajitas funcionan bien para niños con dificultades para coordinar los músculos de la deglución, ya que requieren movimientos muy similares a los de tragar estables.
Al pasar a la leche entera, proporciona leche además de agua en la taza, para que el niño no aprenda que la leche solo viene de la mamadera. Los bebés y niños pequeños no necesitan jugo: aporta calorías vacías y deja residuos que pueden crear caries en los dientes pequeños.
Cosas a recordar
La mayoría de los bebés están preparados para dejar la mamadera alrededor de los 12 meses, aunque los padres que adoptan a bebés mayores o niños pequeños pueden seguir usando la mamadera como herramienta de vínculo. Muchos niños se acurrucan en los brazos de sus padres para tomar una mamadera y usan un vaso para servir una bebida.
Ningún niño debe acostar con mamadera o taza, y los padres siempre deben limpiar los dientes del niño luego de alimentarlo antes de acostarle.
Aunque la variedad de opciones puede ser abrumadora, es importante recordar que el tono que establezcas al alimentar a tu hijo es mucho más importante que las herramientas específicas que usas. Abraza a tu bebé mientras le das la mamadera, disfrutando de mucho contacto visual y piel con piel.
Recuerda que las comidas familiares felices y relajadas serán recordadas mucho más tiempo que la mamadera o taza específica que usaste.
La Dra. Sarah Springer es doctora de Kids Plus
